高颖在唐朝名将封常清的牌位前多停留了片刻，郑重地施礼，他也第一次有了许多明悟，自已此番西来，或许并不是为了追求什么富贵，而是要沿着先辈们的足迹，继续前行。
补充了足够的清水和干粮，带队的商队主管反复交代随行人等沿途的注意事项，带领众人在祠堂祭拜后，就此上路。
“八百里瀚海，最凶险处莫过于白龙堆！”
正式踏入莫贺延碛后，高颖便见识到了这一片沙漠的凶残，举目望去是看不到边的黄沙，天空没有一只飞鸟，地上没有一只走兽，西北的狂风席卷着沙砾，不断向着人的脸上砸来。
劣风拥沙，散如时雨，高颖也学着过往胡商以头巾遮面，却看到张延才兴奋地抱着罗盘，掐指在那里计算，似乎在卜问前途。
夜晚休息时，胆大的张延才甚至追逐着妖火，被领队的护卫头领拉扯了回来。这护卫头领乃是个四十多岁的退伍汉军老兵，呵斥了一番后，便告诉两个新人，这都不算什么，最凶险的是前面的白龙堆。
数日艰难行进后，不用提醒，高颖便一眼认出了前面就是白龙堆。
在烈日的照耀下，数条自东北向西南走向的长条状土丘，阳光反射下点点银光恰如龙鳞一般，被风蚀的土堆、盐碱堆，仿佛残垣断壁。
“那里就是魔鬼城，不可擅入！入夜时常有鬼怪夜哭，夺人心魄，不要离开篝火堆！”
看到张延才仍旧一脸兴奋，护卫头领专门跑过来嘱咐了一番，自汉军进入西域后，似高、张二人这样前往西域闯荡的人，他已经护送了十几批了，他不知道两人去了西域，是能够功成名就，还是变成路边的一堆枯骨，但只要在自已的队伍中，他就要护得众人安全。
这一条西行的道路，其实就是经后世罗布泊的东北、穿过哈顺戈壁，是一片名副其实的千里无人区。
太阳暴晒、黄沙袭面，高颖嘴唇已经起了皱皮，商队的清水是定量的，张延才曾经因为干渴得不行，想要掏出水葫芦多饮一口，就被护卫头领策马赶来给了一马鞭。
在经过白龙堆时，一行人遇到了沙尘暴，高颖被护卫头领按倒在一匹跪下的马匹腹部，被人挖出来后，商队的一匹马儿被黄沙呛死，还有一匹不受控制地逃走，被寻到时也已经倒毙在路旁了。
两匹马儿的血被放干，马肉却不曾割下，因为马肉只会让人越吃越觉得干渴，而且容易上火。
高颖就这么麻木地跟随在商队的骆驼后面，他已经习惯了骆驼那一股难闻的骚臭，终于他发现脚下的黄沙越来越少，粗大的碎石越来越多，甚至看到了一丛丛带了点绿意的骆驼刺。
“走出来了，咱们走出来了！”
前方探路的一名护卫，嘶哑着高喊了起来，于是人群顿时爆发出了欢呼声。