正当他拎着水果准备回去时，忽然听见不远处的巷子里传来几个人低声交谈的声音。他耳朵一动，脚步微微一顿，侧过身，装作整理袋子的样子，悄悄竖起耳朵听。
“你们听说了吗？刚才四婶在院子里跟人说，秦淮如去许大茂家了……”
“真的假的？秦淮如不是一直装得挺正经的吗？怎么突然跑去许大茂家了？”
“可不是嘛，四婶说是何雨柱亲眼看到的！你说，这要是真有点啥，那可就热闹了……”
何雨柱听得暗暗好笑，心里暗道：“才不过半个时辰，消息已经传开了，四婶这张嘴可真够快的。”
不过他表面上依旧一副毫不知情的样子，晃了晃手里的袋子，若无其事地继续往回走。他知道，现在这个阶段最重要的是保持低调，等院子里的人把这件事传得沸沸扬扬，许大茂才会意识到不对劲，而那个时候，一切就已经晚了。
回到四合院时，太阳已经西斜，院子里比早上更加热闹了。女人们三五成群地站在一起聊天，男人们则蹲在一旁抽烟，偶尔搭上几句。何雨柱一进院子，就感觉到好几道目光往自己身上扫过来，带着探究、揣测和几分隐隐的兴奋。
“看来四婶的话已经起了效果。”
他心里冷笑了一下，但脸上却不动声色，拎着水果大摇大摆地往自己屋里走去。经过二大爷家门口时，他看到二大爷正背着手站在门口，眼神深沉，似乎在琢磨着什么，见他过来，嘴巴张了张，最终却什么都没说。
何雨柱懒得搭理他，直接进了自己屋，把水果放下，拿起一个苹果擦了擦，咬了一口，心想：“接下来，就看许大茂什么时候发现不对劲了……”
可就在这时，外面忽然传来了一阵急促的脚步声，接着就是许大茂的声音，带着几分怒气和慌张：“到底是谁传的谣言？！哪个王八蛋瞎说的！”
四合院里这几日不太平，尤其是易中海和三大爷之间的暗流涌动，让整个院子都蒙上了一层阴霾。三大爷最近手头紧，时不时找院里人借点东西，甚至连何雨柱的厨房也去蹭饭。何雨柱看在眼里，虽说不太愿意搭理，但也不好明着拒绝。可易中海却明显看不惯三大爷的行径，甚至已经开始谋划着什么。
易中海是个精明人，早些年在院子里颇有威信，三大爷也算是个有头有脸的老资格，但毕竟两人性格不同，立场也不一样。易中海习惯了掌控一切，而三大爷虽然看似懦弱，但骨子里却有一股子不服输的劲头。于是，两人暗中的较量从未停止过。
这一天晚上，何雨柱正准备关门睡觉，忽然听到外头有细碎的脚步声。他眉头一皱，推开门一看，只见易中海鬼鬼祟祟地从院子的角落走过，手里还提着个小包裹。他心生疑惑，却没有立刻发声，而是悄悄跟了上去。
易中海一路摸到了三大爷的屋外，四下张望了一番，见没人注意，便蹲下身子，将那个小包裹悄无声息地塞进了三大爷房门口的木箱里。何雨柱远远地看着，心里顿时明白了几分——这老家伙怕是又在使坏，想要阴三大爷一把。
果然，第二天一早，院子里就炸开了锅。
“哎呀，我放在柜子里的东西不见了！”大妈惊慌失措地跑出来，满脸的焦急，“昨天还好好的，今早一看，全没了！”