听到自己的妹妹夏南红说钟毅借刀杀人，夏南平瞬间皱起眉头，赶忙出声提醒：“哎呀，南红，你可不能这么说钟书记。你想想，陈东富、罗明义、秦大江、齐永林、崔浩，再加上这个周海英，没有一个是软柿子，钟书记不容易啊。
夏南红满脸的不以为然，嘴角微微下撇，嘟囔着：“不容易？我看他就是在算计我们。他身为市委书记，职责所在就是管束好下属，周海英这样的干部子弟肆意妄为，他理应出面管教。可他倒好，畏畏缩缩，还不是忌惮周海英他爸周鸿基的权势，不敢得罪。结果呢，把我们推出去当出头鸟，这不是坑我们吗？”
市委书记，市委书记任性了是干不长的，市委虽然是软了一些，但你仔细想想，就说达到目的没有。
夏南平作为老牌的知识分子，是技术型的专家型领导，一直以来，作风正派，行事光明磊落，在整个东原官场，像他这样一身正气、铁骨铮铮的硬骨头，并不多见。
夏南平将手中的报纸轻轻放在床上，双手开始仔细地折叠起来。他的动作极为缓慢且规整，折好后，又伸出手掌，沿着报纸表面轻轻抚平，不放过任何一处褶皱。这多年养成的洁癖，让他做任何事都规规矩矩、工工整整。
收拾完报纸，夏南平从病床上缓缓站起身，身形微微佝偻，脸上满是岁月的痕迹。他望着窗外，轻轻叹了口气，感慨道：“唉，还有一年多，我也就60岁了。我从大学一毕业，便投身革命。这些年，我见证了太多，也经历了太多。老一辈啊，你像李老革命那一代，那是真正的纯粹，心中只有群众，毫无个人私利，100%的党员本色。
再像周鸿基周副省长，也是苦日子熬过来的干部，党员本色啊足有九成，也是一心扑在工作上。当年，若不是他，东原不知还有多少人吃饭还都是问题啊。他亲自背着干粮，再黄河滩区的盐碱地，一待就是三个月啊，和群众同吃同住同劳动，不容易啊。
说完之后目光看向医院大门的门口，就道:再说说咱们的钟书记，他同样是从基层一步步摸爬滚打上来的，一路脚踏实地，勤勤恳恳，虽说他在某些方面，尤其是处理复杂的关系时，可能稍显魄力不足，决断力不够，但这也不能完全怪他。如今时代变了，官场环境也愈发复杂，钟书记身处其中，想要办事也不容易。能坚守八成的党性，已然相当难得，换算成分数，那就是80分，在当下的官场，这绝对算得上优秀。反观齐永林，唉，实在是差得太远，简直不合格。”
夏南红一听，神色一紧，连忙说道：“哥呀，你这话可得谨慎着说。你能走到建委主任这个位置，可多亏了人家齐永林的提拔，这么评价他，是不是不太妥当啊？”
夏南平背着手，缓缓走到省病房的门口前。窗外，寒风凛冽，干枯的树枝在风中无助地摇曳，像是在诉说着冬日的凄凉。医院的小径上，行人来去匆匆，个个面色凝重，满脸焦急，稍有看到笑容。
夏南平缓缓开口：“齐永林对我的提拔，我一直铭记于心啊，这点毋庸置疑。但平心而论，他在原则问题上，确实有所动摇，党性修养出现了滑坡。算不上一个合格的领导了。”
夏南红不耐烦地摆了摆手，急切地说道：“二哥，咱先不说这些了。当务之急是，咱们是彻底得罪了周海英，那家伙睚眦必报。”
夏南平神色平静，嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，一副无所谓的样子：“怎么，现在害怕了？想当初，去找钟书记、找周省长的时候，你们那气势，可真是锐不可当嘛。”
夏南红撇了撇嘴说：“哎呀，二哥，当时不是在气头上嘛，脑子一热，就冲上去了。现在听你这么一分析，被人当枪使了，这心情能一样吗？”
夏南平一脸淡定，安慰道：“被利用也不全是坏事。换个角度看，被利用说明咱们有利用价值。你要相信，钟书记和周省长都是党性过硬的领导干部，他们绝不会让咱们家平白无故吃亏。只是我年纪大了，本就不想再卷入这些纷繁复杂的纷争中，不想出这个风头。不过这次周海英打人的事，性质极其恶劣，影响极坏。我估计，他大概率会被调整岗位。而我呢，根据目前的形势判断，组织上很有可能让我党政一肩挑。”
夏南红瞪大了眼睛，满脸惊讶，脱口而出：“二哥，你的意思是，你要担任建委书记了？”
夏南平沉稳地点了点头，语气坚定地说：“以我的年龄，再往副厅级岗位晋升的可能性微乎其微。至于副厅级的人大副主任、政协副主席，像咱们这种普通家庭出身，又没有关系的，想都别想。”
两人又闲聊了一会儿，夏南平踱步到桌子前，伸手拿起自己的皮帽子，轻轻戴在头上，然后微微侧身，对着妹妹问道：“南红啊，你看看我戴这帽子，怎么样？能把头上的伤口遮住不？我可不想出去被人指指点点的。”
夏南红走上前，仔细打量了一番，点头说道：“嗯，不错，伤口基本上都遮住了，看着没啥问题。二哥，你这一打扮，还挺精神的。”
夏南平又抬手整理了一下帽子，拉了拉帽檐，说道：“走，来一趟省城不容易，咱们出去逛逛，去省城的百货大楼转转，放松放松心情。”
与此同时，在周鸿基的家中，气氛略显压抑。周海英满脸阴沉，一言不发地坐在沙发上，已经整整一天不吃不喝了。他的双眼布满血丝，面容憔悴不堪，头发也略显凌乱，往日的意气风发早已消失得无影无踪。
周海英的母亲坐在一旁，眉头紧锁，不时地唉声叹气，脸上满是担忧与无奈。她看着儿子这副模样，忍不住埋怨道：“你呀，都这么大个人了，犯了错还不肯承认，现在连饭都不吃，这怎么行呢？你这是要把自己折腾垮啊。”
周海英冷哼一声，满脸的愤懑与不满，咬牙说道：“我就搞不懂我爸，我不过是一时失手打伤了夏南平，又不是什么十恶不赦的大罪。夏南平本人都没多说什么，他家属来找麻烦，你们好言安抚几句不就得了。何必大晚上的火急火燎跑到东原，还当着钟毅书记的面兴师问罪，最后把我的建委书记职务都给免了。现在倒好，我成了无官一身轻，只能窝在家里，像个废人一样。”
周海英的母亲一听，气得直摇头，提高音量说道：“你还觉得委屈了？你打的那可是领导，是上级，更是长辈。你身为建委书记，本应以身作则，却做出这种冲动打人的事，成何体统？你爸一路上苦口婆心地劝你，可你呢，一句都听不进去，我行我素。你好好反省反省，你做的这叫什么事儿啊？”
周海英满不在乎地回道：“听进去？他那是胳膊肘往外拐，只在乎自己的名声，根本不考虑我的感受。我倒要看看，他把我免了，还能把我怎么样？大不了我不混官场了，那点工资，还不够人家一顿饭钱，有什么稀罕的。”
周海英的母亲一听这话，气得差点背过气去，斥责道：“你这说的是什么话？谁家一顿饭能花200块钱？你呀，赶紧吃点东西，别再任性了。你爸让你在墙角站着反省，你倒好，跑到沙发上躺着。等会儿你爸回来，还要跟你好好谈心谈话呢，你可得端正态度。”
周海英不屑地“切”了一声，满不在乎地说：“谈什么谈，有什么好谈的。我人就在这儿，行不更名坐不改姓，任凭他周省长怎么处置，我都接着。”
话音刚落，别墅门口传来一阵大门转动的声音。周海英耳朵一动，侧耳一听，脸色瞬间变得煞白，意识倒是父亲回来了。他连忙起身，两只脚慌乱地往皮鞋里塞，由于太过着急，动作显得格外笨拙。好不容易穿好鞋，他匆匆整理了一下衣服，规规矩矩地站到门口的墙角处，头微微低垂，不敢直视门口。
家里的大门缓缓被打开。周鸿基身上的军大衣还带着屋外的寒意。他一进门，便看到站在墙角的儿子，眼神中闪过一丝复杂的情绪，有愤怒，有失望，更多的则是无奈。他一言不发，脱下军大衣，挂在衣架上，整了整身上整洁规整的中山装。
周鸿基的爱人见状，轻声问道：“要不先吃饭吧，看你忙了一天，也累了。”
周鸿基摆了摆手，声音低沉地说：“不吃了，没胃口。”他又瞥了一眼站在墙角的周海英，冷冷地说道：“你，跟我进来。”
周海英看了一眼母亲，眼神中充满了无助。从小到大，父亲对他的管教极为严厉，近乎苛刻，这种严厉的教育方式，不仅没有让他走上正途，反而让他对、产生了一种深深的叛逆心理。他深知，今天这顿批评，怕是躲不过去了，而且会比以往任何一次都要严厉。他怀着忐忑不安的心情，跟在父亲身后，走进了书房。
进了书房之后，周鸿基坐在桌后的藤椅上，身体向后靠去，整个人显得疲惫不堪。他抬起头，目光直直地盯着憔悴的周海英，眼中的严厉逐渐被无奈所取代，重重地叹了一口气，说道：“坐下说吧。”
周海英简直不敢相信自己的耳朵，父亲竟然让他坐下说话。在这个书房里，他以往进来，大多是站着接受批评，能坐下说话的次数，屈指可数。他愣了一下，才小心翼翼地坐在椅子上，身体紧绷，坐姿显得极为拘谨，双手局促地放在膝盖上，眼神游离，不敢与父亲对视。
没等周鸿基开口，周海英抢先说道：“爸，这次我知道错了，您别生气了。”
然而，这一句看似认错的话，却是让周鸿基的心情多了一丝的温暖，是啊，谁不希望父子关系和谐，谁又不疼爱自己的孩子。
周鸿基稍微平复了一下情绪，继续说道：“错？错不在你啊，都是我的责任，子不教父之过嘛。我一直以为，对你严格要求，就能让你走上正道，没想到，还是把你给惯坏了啊。”
周海英心中一阵愧疚，低声说道：“爸，您别这么说，是我自己不争气，让您失望了。”
他偷偷抬眼看了一下父亲，发现父亲的脸上写满了疲惫与失望，心中不禁一阵刺痛。
“还知道愧疚，还知道让我失望，那就说明你还有救。”周鸿基说道，“你说你当时是一时头脑发热，冲动之下才拿烟灰缸砸了夏主任。你以为我强烈要求钟毅同志把你拔下来，真的就这么简单吗？你别以为我不知道，你在东原都干了些什么勾当。你那些小把戏，在我眼里，一清二楚。”