刘裕面色冷厉的起身，伸手擦拭脸上飞溅的血迹和脑浆，脸上顿时一片污垢。
“兄长，你需怪不得我。这都是你自找的。你本该和我一条心，却帮着他们来威逼我。我早已发誓，绝不会再受人威胁。那帮蠢货在这种时候来逼我，岂非太蠢。既然如此，便索性一拍两散。”刘裕低声说道。
大帐之中传来哗啦啦倒塌的声音，随之而来的便是刘裕惊恐的大叫声。
在大帐之外站立等候的刘牢之的亲卫们听到了叫声，惊愕的面面相觑。
“兄长，兄长，你怎么了？来人啊，快来人啊。”刘裕的叫声越发的凄厉。
亲卫们不再犹豫，一窝蜂的冲进大帐之中，眼前的一幕让他们魂飞魄散。
刘牢之躺在地上，满头满脸都是血，身子在不断的抽搐扭曲。刘裕抱着刘牢之的头满身是血，涕泪横流的叫嚷着。大帐内一片狼藉，小几凳子全部翻覆，一锅羊肉汤也洒在地上。
“快，快叫军医来，快叫军医来。”刘裕悲痛欲绝的嚎叫着。
有人赶忙去传军医前来。跟随刘牢之前来的亲卫队都尉张猛骇然问道：“刘太守，这是怎么了？我家刘将军怎么了？”
刘裕摇头哭叫道：“都怪我，都怪我。我不该让兄长吃这么多酒。兄长说，家乡的酒好喝，所以多喝了几碗。我见他……见他喝的太多，劝他别喝醉了，他却不肯。结果……结果他站起身来的时候摔倒了。头……头磕到了凳子角上……我的老天啊，怎么会这样？都挂我啊，兄长……我对不住你啊，呜呜呜。”
从刘裕断断续续的哭叫中，众人听明白了事情的原委。刘牢之喝多了，起身时摔倒了，头撞到了凳子角上，便造成了这样的恶果。这样的意外当真让人猝不及防，谁能想到会出这样的事情？
众人七手八脚的讲刘牢之抬到一旁长几上躺下，刘牢之已经停止了挣扎一动不动，脸色灰败，身子变冷。乌黑的血迹顺着脸颊滴答滴答的滴落。
军医赶到之后，连忙展开检查和施救。虽然刘牢之头脸上到处是血污，但检查之后发现伤口只有一处，便是太阳穴处的一个锐利的开放性的伤口，那便是致命之处。和刘裕叙述的情形基本吻合。
在一番快速的检查之后，军医摊手道：“小人无能，人已经去了。致命伤口就在太阳穴，那是薄弱之处。刘将军身体重，一旦滑倒撞击，确实会致命。我已对伤口核对，确实是凳角所致。哎，节哀顺变吧。”
此言一出，刘裕再一次嚎啕起来。张猛等亲随也全部大哭跟着大哭起来。一时间大帐之内，全是哭声。
哭了一会，有人提醒刘裕当赶快将此事禀报上去，同时通知刘牢之的女婿高雅之前来收尸。刘裕抹了眼泪吩咐人前往石城禀报，通知高雅之赶来。
不久后，惊闻噩耗的高雅之带着人赶到，见刘裕已经全身缟素前来迎接，见面之后又是一番哭泣。到了大帐之中，见到刘牢之直挺挺的躺在帐中生机全无，高雅之大哭不已。
刘裕在旁再一次叙述了缘由，高雅之一边抹泪，心中却颇为疑惑。刘牢之今日回营之后，对高雅之说了去见桓玄的事。说自己受到封赏，好日子要来了。高雅之自然十分欢喜。
但刘牢之说出卞范之药他劝说刘裕交出火器之秘的事情时，高雅之立刻觉得不太妥当。当时他还告诉刘牢之，这件事吃力不讨好，刘裕定不肯答应。搞不好可能会翻脸闹僵。但刘牢之不以为然，认为就算刘裕翻脸又能怎样？他若不翻脸，自己反而不好上手段。
高雅之只得建议刘牢之多带些人手，以防万一吵闹起来，也好全身而退。刘牢之更是觉得没有必要，认为刘裕难道还敢光天化日之下动手不成。当然高雅之也觉得刘裕不至于敢对刘牢之做些什么，便也没有坚持。
现在突然出了这样的事情，高雅之心中自然甚为疑惑。
他悄悄将张猛拉到一旁，询问到底发生了什么，是否发生过争吵什么的。张猛告诉他，两人见面甚为亲热，看不出有什么不对劲的地方。在大帐里，两人喝酒说话，也无异样。张猛中间还跑到大帐门口看了两眼，看到刘裕正在替刘牢之斟酒，刘牢之满面红光，情绪甚好。
高雅之疑惑了。加之心乱如麻，一时也无头绪。
午后未时末，一片哭声之中，刘牢之的尸首被抬出大帐，高雅之垂头丧气的跟在后面。头缠麻布的刘裕上前来，伸手拉着高雅之到一旁。
“雅之贤侄，事出突然，我此刻心乱如麻，悲痛难抑。但是有些话我想必须和你交代清楚，否则兄长在天之灵恐难以安宁。”刘裕眼睛红肿着说道。
高雅之拱手道：“请讲。”
刘裕叹了口气道：“今日兄长前来，没想到出了这样的事情。苍天不公，何薄于兄长……”
高雅之沉声打断道：“叔父有话就说。岳父突然意外身故，我回营之后还要安抚将士，准备丧事，恐无空暇。”
刘裕点点头道：“那是当然。我要说的是，兄长去世之后，你们原北府军将士何去何从？兄长今日来见我，和我说了一些事情。他说今日一早桓玄便召他前去，授予他不少官职。还说让他领中军，任扬州刺史之职。这些事你可知道？”
高雅之心中警惕，想听听刘裕到底说些什么，不肯交底。于是道：“去见郡公之事我知道，但却不知有授官之事。”
刘裕叹息一声道：“想来是没来得及告知于你，可见兄长今日见我之心甚切。那是因为，哎，他洞悉了桓玄等人的奸谋，故而急于见我。”
高雅之心中一动，忙问道：“此言何意？”
刘裕道：“你道今日兄长来见我所为何事？那是桓玄和卞范之以职位相授为诱，逼迫他前来劝我交出火器之秘。昨日卞范之前往同东府军李徽谈判，劝其退兵。那李徽提出了条件，要他们献上我的人头，以表示善意方可商洽。桓玄和卞范之商议之后，便决定拿我的人头献给李徽示好。但他们一直觊觎我所知道的火器之秘，在取我项上人头之前，他们必要将伏火方和制造火器的秘密弄到手，故而来让兄长来劝我交出。一旦我交出秘密，便是我人头落地之时了。贤侄，这中间的道理你可明白？”
高雅之微微点头，刘裕说的这些除了李徽要他人头这件事之外，刘牢之都告诉了他。高雅之并不愚蠢，他立刻意识到刘裕说的这一切都是成立的。李徽要刘裕人头，是因为刘裕背叛了他，还窃取了火器之秘。桓玄不肯同东府军火拼，自然希望能够牺牲刘裕的性命以确保能够畅通无阻的进攻京城。这中间脉络贯通，并不难理解。