他顿了一下，似乎在选择用词，最终露出一个苦涩的笑。
“就像是从饭碗里拨出来，施舍给乞丐的米粒。”
我沉默了一瞬，随后低声道：“……其实，我连米粒都没有给你。”
你没办法让一个人给你他不曾拥有的东西。
费奥多尔的眼神微微一滞，随即闪过一丝狠意。但很快，他猛地笑了出来，笑得前仰后合，直至眼角带泪。
那副笑得几乎狰狞的脸，在这一刻，竟像个无助的孩子。
不，也许他从未真正长大。
我静静地看着他，终于意识到，王座上的孤独已经将那个曾经意气风发的少年，熬成了朽木。
他站在本不属于自己的位置上苦苦挣扎，想要复刻父亲曾经带给帝国的荣光，却无法做到。可即便如此，他依然不愿放弃。
人，怎么能轻易对自己的无能妥协？
王呢？
王要如何对自己的无能妥协？
无论是集团军的反叛，还是新旧贵族的博弈，亦或是帝国内部的感染者问题、权力争斗……帝国的重量压得他喘不过气。
他就像一个溺水的人，死死抓住唯一的浮木。
而我——只是在当初甩了甩手，选择逃避。
“对不起。”我轻声说道。
“——如果道歉有用的话，要警察做什么？”
费奥多尔的笑声戛然而止，面无表情地看向我。
他的声音冷漠，空荡荡地回响在这座大殿里，就像神在天上质问有罪的使徒。
我惊得一身冷汗。
这句话本是哄小孩入睡的故事台词，可如今，它如回旋镖般击中了我自己。
原来如此。
“我回来了。”
我轻声说道，抬手整理衣领和皱巴巴的外套，拍了拍身上并不存在的尘土。
随后，我缓缓弯下腰，像曾经那样，郑重地给予眼前之人承诺。
“作为最初，也是您唯一的利刃。”
“亦为了我等夙愿。”
“我会夺回帝国本该属于它的荣光。”
“欢迎回来。”
原来如此。