铸铁圆球扫过盾车顶部，双倍出力的炮弹将浸油的牛皮连同下方的手臂齐刷刷切断。
“漂亮！”
炮手们欢呼声刚起，贝瑟就感觉后颈汗毛倒竖。
“小心！”副官埃德温拽着贝瑟的领口滚下垛墙，一米二长的钢弩箭带着恐怖动能贯穿石墙。
碎石雨点般砸在贝瑟的胸甲上，他听见头顶传来令人牙酸的撕裂声。
贝瑟刚抬头，一支足有鹌鹑蛋粗细的长箭擦着头盔掠过。
精钢箭簇凿进石墙时激起的碎石尘灰，哗啦啦落在贝瑟脑袋上。
“是床弩！”副官埃德温的吼声里带着血腥味，“他们用盾车作诱饵！”
更多弩箭从盾车后腾空而起。
贝瑟蜷缩在胸墙后，听着那些一米多长的凶器凿进石墙的闷响。
当某个倒霉蛋的惨叫突然在右侧炮位炸响时，他看见年轻炮手罗伊被弩箭贯穿胸膛，整个人像布偶般钉在了墙上。
“医护兵！”
贝瑟刚要起身，就被埃德温扯住绶带拽回：“你想让圣父多收个冤魂吗”
河水不知疲倦地推动着发条装置，但八门炮却有三门陷入死寂。
不是人死了，他们都躲在垛口下面瑟瑟发抖呢。
贝瑟数着心跳等待弩箭间隙，突然翻身跃起抓住瞭望镜。
镜片里，数百名士兵簇拥着云梯，正借着床弩掩护冲向护城河。
“换霰弹！”他扯开被碎石割破的衣领，怒吼起来，“给老子轰碎那些梯子！”
幸存的炮手们颤抖着将铁皮罐塞进炮膛，当击发锤砸向操纵杆的瞬间，近千枚铅丸化作金属暴雨泼向护城河畔。
正在架设云梯的莱亚士兵立即如麦秆般倒下，鲜血将河水染成诡异的粉红色。
“去死吧，莱亚杂种们！”贝瑟亲自摇动着发条炮的螺杆，“上链弹，瞄准了那些床弩打，它们移动慢！”
…………
夕阳西沉时，莱亚人终于撤下了染血的战旗。
贝瑟瘫坐在发条仓上，看着医护兵用锯子处理罗伊的遗体。
那支弩箭实在太深，只能连人带箭一起锯下。
“伤亡”
“阵亡二，重伤五。”埃德温的羽毛笔在名册上勾画，“三磅炮轻微损伤，西侧胸墙出现裂缝。”
贝瑟灌了口发酸的啤酒，突然盯着对岸眯起眼睛。
暮色中的莱亚营地亮起了异常密集的火把，隐约可见人影在火光间往复穿梭。
“他们在挖土。”老炮长沃克凑过来，满是凹坑的鼻头耸动，“听这动静，至少不下十组壕沟铲同时作业。”
当新月升上棱堡尖顶时，跑出侦察的士兵证实了沃克的判断。
三条壕沟像毒蛇般向护城河蜿蜒，如同蜘蛛网般掘进。
莱亚人的铁盔在月光下泛着幽光，运土筐的吱呀声甚至隐隐压过了河水的喧嚣。
“这要是有一门十二磅炮，双倍发条把炮弹打到他们横平竖直的壕沟里。”证实了消息，沃克啧啧，“那可就太惨烈了。”
“六磅炮又不是不能用。”贝瑟将泡软的面包递给沃克，“明天先让他们挖，挖到附近了，您就给他们点颜色瞧瞧。”
“嘿嘿，您就看好吧。”
“让小伙子们轮班休息。”在火堆旁，贝瑟摩擦着弯刀，“给夏绿城放信鸽。”
在部下面前，贝瑟是相当自信的。
可真要说起来，他却是没有这么自信。
先前霍恩上课讲解炮兵战术时，就提到了之字型的壕沟能有效介绍炮击伤害。
如今莱亚人已然领悟了直线壕沟，却是不知道什么时候会发现之字壕沟的奥秘呢
“圣孙冕下，我们还是很相信您的，您别不来啊……”嘟囔了一具，贝瑟又喝了一口酒。