老者站在鼓楼前，手持一根长长的竹杖，口中念念有词。他的声音低沉而有力，仿佛在召唤着什么。
广场上的人们纷纷低下头，双手合十，虔诚地祈祷着。
陈明和姜楠虽然听不懂老者的语言，但他们能感受到那种庄严肃穆的氛围。他们静静地站着，心中充满了敬畏。
随着仪式的进行，鼓声越来越急促，老者的声音也越来越高亢。
突然，他举起竹杖，指向天空，口中发出一声长啸。广场上的人们纷纷抬起头，眼中闪烁着激动的光芒。
“祭祀结束了！”阿木在陈明耳边低声说道。
陈明点点头，心中松了一口气。他转头看向姜楠，发现她的眼中也带着一丝释然。
“接下来是篝火晚会，大家会围在一起唱歌跳舞。”阿木笑着说道，“你们也一起来吧！”
陈明和姜楠相视一笑，点了点头。他们跟着阿木走向篝火旁，加入了欢庆的人群。
篝火旁，侗族的青年男女们手拉着手，围成一圈，跳起了欢快的舞蹈。他们的歌声嘹亮而悠扬，仿佛在诉说着古老的故事。
陈明和姜楠也被这欢乐的氛围所感染，跟着大家一起跳了起来。他们的脸上洋溢着笑容，心中充满了喜悦。
夜色渐深，篝火依旧在燃烧，照亮了整个广场。陈明和姜楠站在人群中，感受着这份难得的宁静与美好。
主持祭祀的那位老者去更换了一身新的服饰后，缓缓地踱步而归，施施然与众人一同坐下。
他那双深邃而睿智的目光先是在人群中游移了一番，最终停留在了陈明与姜楠这两个人身上，然后和声问道：“不知二位远道而来的客人是属于哪一个族群的呀？”
陈明面带微笑，语气沉稳地回答道：“在下乃是汉族之人。”
一旁的姜楠稍稍犹豫了片刻，才轻声说道：“我出身白族。”
听到他们各自的回答，老者不禁微微一怔，随即恍然大悟般地点了点头，感慨地说道：“哦？原来如此啊！我还误以为你们俩是同出一族的呢！白族生活在西边的云南，而汉族人则更多地分布于南国的北部以及东部地区。照这么看，想必二位也是偶然相遇、萍水相逢吧！”
陈明听闻此言，脸上露出一抹钦佩之色，笑着回应道：“什么事情都逃不过老伯的眼睛。”
老者闻听这话，嘴角微微上扬，慢慢地抬起头来，眼中闪烁着一丝不易察觉的骄傲光芒，自信满满地说道：“想当初，老夫也曾年轻气盛，心怀壮志，纵横南北东西，闯荡江湖多年，可以说是踏遍了千山万水，到过许许多多不同的地方啊。”
陈明面带微笑，轻声问道：“老伯，不知您是否曾经到过北边的大虞呢？”
这位白发苍苍、满脸皱纹的老者微微眯起眼睛，回忆着往昔岁月，缓缓说道：“南境尚未立国之时，老朽倒是有幸前往过大虞一趟。”
陈明眼中闪过一丝好奇之色，紧接着追问道：“不知您对于这大虞和咱们如今的南国，有怎样的看法？”
老者轻轻摇了摇头，语气平静地回答道：“唉，我一个老头子，哪里会去关心什么南国北国！对我来说，最重要的就是能够看到族人不再挨饿受冻，百姓都能过上安稳太平的日子啊。”