秦苍没有回话，眼神紧紧锁定那排靠村口的屋子。他忽地意识到一个问题——灯光全都集中在村子靠外一圈的屋子，越往里越暗，越无声。
仿佛那一圈灯火，是用来掩盖更深的黑暗。
“这地方恐怕是个‘壳’。”秦苍喃喃，心底生出一股久违的警觉，“外头摆着村子的样子，里面却藏着别的东西。”
小虎听得后背发凉，“那……咱还进去吗？”
“得进去。”秦苍沉声道，“要探虚实，不能光靠猜。”
他观察片刻后，抬手指向东南角一座较为破旧的屋子：“那边屋子靠墙，有柴棚，也许能从那里潜进去。先进去看一眼，不惊动人。”
小虎点头，两人贴着稻田边缘悄然移动，脚步轻得像猫。他们避开正门，从屋后绕至柴棚。那棚子看似废弃，棚下堆着些半腐烂的柴火，带着潮湿的霉味，秦苍轻轻撩开一角，发现下方竟有脚印痕迹。
“有人进出过。”他眼神一沉，食指点了点脚印，“而且最近。”
小虎低头看了看，也看出来了：“可这脚印……不是普通的村民吧？”
秦苍没吭声，他知道小虎说得对。这脚印扎实、有力，脚尖朝外，重心前倾，是受过训练的人才会走出来的印记，不是寻常村夫的慢步。
他一手按着门，一手摸向腰间。门没上锁，只是虚掩着。他手指在门框上轻轻一敲，“咚——咚咚”，三下，一顿，再两下，是他与刘三曾约定的暗号节奏。
屋里无回应，死寂依旧。
他深吸一口气，缓缓推门而入。门“吱呀”一声微响，仿佛这屋子已经很久没人来过。黑暗里，一股陈旧的霉味扑鼻而来，混着潮湿与火油的气息。
小虎贴在他身后，两人借着微弱的光线环顾屋内。
屋内布置简单，墙上挂着一张破旧的布帘，遮着什么东西，角落里堆着几个麻袋，似是农作物。但秦苍的目光落在屋中央那张桌子上——桌上没有饭碗，没有茶杯，只有一张地图，和一支用过的钢笔。
他走上前，轻轻掀开布帘。
布帘后，是一块嵌入墙体的木板，木板上钉着几张照片——全部是他们侦查过的地堡外围图，甚至还有他们所处的山岭、沟壑的标注。
“他们在监视我们。”秦苍咬紧牙关，指尖微微发冷。
“队长，这地方不是普通村子！”小虎压着声音，瞪大眼睛，“这是……一处前哨？”
“不，是观察哨。”秦苍目光如刃，“敌人用这假村做伪装，外头装出一副人家模样，其实里头是用来监视周围动静的。他们不仅知道我们在山林中行动，甚至已经掌握了我们的路线。”
“那咱们现在怎么办？”小虎声音发紧，他意识到此刻不是被动，而是主动撞入了敌人腹中。
“先撤不急。”秦苍冷静分析，“我们已进村，反而不能露出马脚。要是这屋真没人，或许他们正在进行其他行动。我们趁机看看有没有更多线索，然后立刻撤。”
他继续翻查屋内，指尖拂过那张地图的边缘，忽然在桌脚下发现一块暗格。他小心拨开木屑，露出下方一个小铁盒。盒子锁着，但并不牢固，只是用铁扣一封。