只不过由于另外一种材料硫磺目前毫无头绪，熊洪的火药计划也就无疾而终，但提前收集这些东西，对部落来说也费不了什么事情，就当是一种药物来进行收集吧。
硝石在中医中也是一味药材，属于矿物类的中药材，不过熊洪只是大概知道能治疗一些中暑、心腹疼痛等毛病，具体能治疗这个时代的什么病症、怎么制备、怎么服用，都不清楚，而且硝石还有一定的毒性，这个专业的东西，就让熊姜他们去研究吧。
对熊洪来说，这些东西最大的作用就是用来制作火药，等到收集到了硫磺，就能配比出穿越必做的东西——火药。有了火药，无论是开辟矿山还是破碎巨石，熊部落都能节省下很多很多的人力和资源，可天下没有这么好的事情，至少在有生之年，熊洪觉得是看不到的。
硫磺，在火山或者地质活动频繁的地方应该很常见，比如某些岛国，但距离太远不说，还要过海，这可不容易。熊洪只能想办法以后探索的时候多留意。
当然就算发明出火药也未必是好事，熊洪一想到原始人们个个使用火药武器，就感觉有些画风不对，而且在文明没有发展到一定等级的时候，“越级”使用不符合这个时代的先进武器，很有可能造成对部落的巨大破坏。
先不管这么多了，一样物品无所谓好不好，关键是看用在什么地方。熊洪拍了拍手，将手上的土硝给抖落，又回到部落里，顺便跟熊石等人安排了一下，让他们注意在厕所、猪圈、养殖场那边收集这些砖墙或者土墙、粪堆旁边的硝土。
……
道不行，乘桴浮于海。
在这个冬季，按照集议后的计划，各项工作都在有序进行。熊洪享受着难得的轻松时光，这些日子一直沉浸在木工坊的忙碌之中。
“族长，这船该如何打造？”在新建的木工坊内，熊木手持几块木板，正蹲在地上苦恼地尝试拼接，按照熊洪所绘图纸，却始终无法完成模型的连接。
熊洪给熊木的任务是在冬季结束前，用木材制作一艘小船——哪怕仅是木筏，主要目的是为了让族人理解船只的原理和制作过程。
当然，木筏的制作已经不再需要继续。夏季时，草部落在沤麻过程中发现，收割的麻杆经过短暂暴晒后投入水中，能短暂承受一个族人的重量而不沉；与此同时，水部落也发现将几根竹子并排捆绑，能在浅水区承载族人通行。
熊木等人在砍伐树木时，也曾将两三根木头并排捆绑，用作临时桥梁，浮于水面之上。
载重更大、结构更好的船只自然不能跟竹筏或者木筏用同样的制作方式，虽然他们的材料都差不多，都是用木材来制作的，但经过设计和制作出来的木板船，和用原木捆扎起来的木筏，肯定是有很大区别的。
要只是在附近的鱼塘里使用，那竹筏或者木筏就够了，可熊洪要求的是，需要一种交通工具，能够穿行在凌河甚至白河这些更宽阔、流速更快的河流里，这就只能用木板来制作。
在制作船只之前，制作模型是最佳选择，直观展示新物品比熊洪提供的兽皮图更容易理解。在熊部落，能看懂熊洪图纸的人寥寥无几，但有了模型，建造所需的材料和设计结构便一目了然。
这个时代的熊部落，别说其他人了，熊洪自己画出来的图有时候都要用模型来进行改进，更别提其他族人了，哪怕是族中最具天赋的熊木，在接到图案的时候，也是一头雾水。
熊洪让熊木制作的模型大约两米长，使用的是木工坊辛苦产出的木板。这让实际负责木工的熊材感到心疼，因为还有许多房屋和家具需要这些木板，熊木的使用似乎太过奢侈。
但是一想到族长设计的船只大小，熊木心痛的就无法呼吸，模型船用的木料已经是木工坊两三天的产量了，而要是制作实际大小的船只，那要用的木板、木料更是巨大。
“你可以尝试在木板周围开沟槽，两端用锯子和凿子制作缺口和凸起部分，这样两块或多块木板拼接时，即使不用钉子也能非常结实。”
榫卯结构在部落中的应用越来越广泛，由于金属产量的限制和材料的不成熟，金属钉的使用并不普遍。熊洪计划制作的船只，也不打算使用太多钉子。与成熟的榫卯结构相比，用钉子钉木板可能会导致更多地方漏水，这样的船只会变得很快——沉得最快。
“对啊，我怎么没想到！”看着熊洪在木工坊旁的黑板上画出的榫卯示意图，熊木一拍脑袋，“就像拼接水桶一样，木板间的缝隙用油灰和麻线填充，这样就不容易漏水了。”
榫卯结构，榫卯是在两个木构件上所采用的一种凹凸结合的连接方式。凸出部分叫榫（或榫头）；凹进部分叫卯（或榫眼、榫槽），榫和卯咬合，起到连接作用。这是中国古代建筑、家具及其它木制器械的主要结构方式。