\"陛下英明！\"孙犁赞叹道，\"如此一来，我们既能刺激宋采薇与大夏死战，又能暗中谋划火器之术，可谓一箭双雕。\"
\"去准备吧。\"王天赐挥了挥手，\"要让使团看起来足够诚恳，却又透着几分惶恐。就让宋采薇以为，她还能牢牢控制住这些海外来客。\"
秋日的燕京城外，尘土飞扬。
齐国使团刚行至城门处，就看见一队仪仗整齐的车马也正缓缓驶来。
打眼一看，正是魏国的旗号。
齐国正使杨威眯起眼睛，心中暗自思量。
这魏国使团不早不晚，恰在此时抵达，未必没有深意。
两支使团在城门外不期而遇，礼节性地见了一礼。
\"魏国使者倒是巧得很。\"杨威不动声色地道，\"与我们同时抵达。\"
魏国正使李明川面带微笑：\"杨大人言重了。此番前来，也是为了宋国的安危。\"
话语中的试探意味不言而喻。
城门官挑起帘子，恭敬道：\"两位大人请进，陛下已经等候多时了。\"
杨威心中一动。
宋采薇早就知道他们要来？
看来这位女帝，比想象中要更加警觉。
太极殿内，宋采薇端坐龙椅之上，看着殿下齐魏两国使臣，眼中闪过一丝深意。
\"两位爱卿不远千里而来，朕深感欣慰。\"她的声音不疾不徐，\"想必是为了火器一事？\"
杨威上前一步，神色间带着几分忧虑：\"陛下明鉴。火器之利，我等有目共睹。只是...这佛郎机人来历不明，陛下如此信任他们，我等不免忧心。\"
\"正是如此。\"李明川也开口附和，\"若非是为陛下着想，我等也不会如此焦急。\"
宋采薇嘴角微扬：\"两位爱卿多虑了。这些佛郎机人，朕自有分寸。\"
\"陛下......\"杨威还想再说，却被宋采薇挥手打断。
\"两位远道而来，想必劳累。且去驿馆歇息，明日再议。\"
走出太极殿，杨威与李明川相视一眼，都从对方眼中看出几分无奈。
宋采薇这般态度，显然是不愿与他们分享火器。
夜色降临，驿馆内灯火通明。
\"不知魏国使者可有兴致，与在下小酌一杯？\"杨威派人传话。
不多时，李明川便来到杨威的院落。
把酒言欢间，两人说起白天的遭遇，不约而同地露出一丝苦笑。
\"宋采薇这是打定主意要独占火器了。\"李明川端起酒杯，\"只怕是要与大夏死战到底。\"
杨威意味深长地道：\"既如此，我等何不成全她？\"