“大人，东宫来人了！”
什么
周士朴听到这话，猛地一惊，手中的毛笔差点掉落。
随后他赶忙匆匆站了起来，整理了一下自己的官服，随即便大步走向门口。
紧接着，他就看到一个十三四岁模样的小太监走了进来。
只见这小太监虽然身形瘦小，面容稚嫩，眼神中透着几分机灵，赫然便是马宝。
周士朴本来并不认识马宝，以往他主要打交道的都是宫里那些位高权重的大太监，比如王承恩、方正化。
但是自从朱慈烺掌权之后，周士朴便开始对朱慈烺身边的人留意了起来，其中自然也包括马宝这位小太监。
所以当看到马宝的时候，周士朴赶忙满脸堆笑地迎了上去，热情地说道：
“小公公前来，所为何事啊是不是太子殿下有什么吩咐”
马宝被周士朴这番热情的举动搞得有些不知所措，毕竟他只是一个小太监，而眼前这位可是工部尚书，位高权重。
没办法，马宝到底还是太年轻了，他压根不知道自己现在的身份其实就相当于崇祯身边的王承恩。
假以时日，他肯定会成为像王承恩那样的大太监。
而王承恩，哪怕是在内阁大臣面前，也从来都是不卑不亢的。
归根结底还是马宝太过年轻，还没有真正成长起来。
不过马宝不懂事，但周士朴肯定不能不懂事，所以他还是选择这般热情地对待马宝，想要提前和他打好关系。
紧接着，不等马宝开口说话，周士朴便将马宝请进了他的办公处。
其实按照常理来说，马宝应该直接宣读朱慈烺的口语，然后让周士朴即刻前往皇宫。
但是朱慈烺之前特意交代过马宝，说他要询问的是关于煤炭的事情，所以马宝觉得，还是应该让周士朴做好准备，提前查阅一下相关资料。
不然到了太子爷面前，他直接问什么周士朴要是回答不上来的话，到时候周士朴脸上无光，自己的脸上也不好看。
进屋之后，正当周士朴准备吩咐下人准备茶水的时候，马宝却摆了摆手，然后说道：
“周尚书，茶水就不必准备了，太子爷吩咐奴婢说，他要见你。”
周士朴听到这话，赶忙说道：
“既如此，那现在便走吧，烦请小公公带路。”
说完这话，周士朴当下便准备转身离开。
可就在这时，他心里又不禁有些埋怨马宝这小太监，刚才为什么不直接说明来意呢要是直接说，现在早就可以出发了。
可下一秒，马宝突然又道：
“周尚书不必着急，太子爷说了，他想要问您一些关于煤炭方面的事情。”
“所以奴婢想着，是不是您先准备一下”
“不然到时候见了太子爷，太子爷问您问题，您要是答不上来的话，可就不好了。”
周士朴听到这话，微微一愣，脸上的表情瞬间变得凝重起来。
紧接着，他突然对眼前这个小太监刮目相看起来。
因为他还真没怎么在意过关于煤炭的事情。
要不是马宝刚才提醒，等会儿见到太子，他还真说不出个所以然来。
想到这里，周士朴的额角不由得渗出几滴冷汗。
他太清楚现在的太子爷其实已经跟皇帝没什么区别了，毕竟皇帝沉迷于修仙问道，太子爷就是事实上的掌权者。
要是在太子爷面前丢脸的话，自己的仕途可就毁于一旦了。
想到这里，周士朴赶忙擦了擦额角的汗水，然后冲着马宝说道：
“多谢小公公提醒，还请小公公先喝杯茶，本官先去查阅一些资料，然后再随小公公进宫。”
马宝点了点头，随后便不再多说什么。
随即，周士朴赶忙吩咐人送来了今年所有关于煤炭方面的资料。
他坐在椅子上，快速地大致翻看了一下，又将重要的一些资料单独挑选出来放在一起，准备等会儿去见朱慈烺的时候带上。
约莫过了一刻钟之后，周士朴这才站起身来，看向马宝说道：
“小公公，这边已经准备好了，可以进宫了。”
马宝这才点了点头，随后两人一起前往皇宫。
一路上，周士朴的心中还在不停地回顾着刚才查阅的那些资料，生怕到时候在太子面前出什么差错。
不多时，周士朴便来到了朱慈烺面前。
只见他身形微躬，神色恭谨地说道：
“工部尚书周士朴，参见太子殿下！”
说罢，便深深地行了一礼。
朱慈烺神色温和，抬手轻轻一挥示意一旁的小太监搬来一张椅子。
小太监动作麻利，迅速将椅子摆放妥当。
“周尚书，坐下说话！”
周士朴也未做过多推辞，大大方方地坐了下来，尽显稳重。
朱慈烺直视周士朴，直接开口问道：
“周尚书，你应该已经知晓本宫为何传你前来了吧”
周士朴连忙点头，脸上带着几分恭敬回应道：
“老臣知道，方才那位小公公已经提醒过了，说是殿下要询问关于煤炭的事情。”
朱慈烺微微颔首，继续说道：
“既如此，那么本宫问你，去年一整年，整个京城消耗了多少煤炭”
周士朴早有准备，此刻不假思索当即回道：
“启禀太子殿下，去年一年，整个京城消耗的煤炭大约有两万万斤、若是再加上木炭的话，还要再加上三百万斤。”
两万万斤，也就是两亿斤，换算下来约十二万吨。
乍一听，这数量似乎颇为可观。
但要知道，如今京城人口可是多达一百二十万。
如此一算的话，平均到每个人每天的煤炭用量还不足半斤。
而且，这其中有一半的煤炭是用于皇宫内院、各个衙门以及手工业生产。
真正能够分到普通百姓手中的，实在是少得可怜。
朱慈烺听完这些话眉头微微皱起，似乎陷入了短暂的思考之中。
片刻后，他又再次开口问道：
“如今这市面上，煤炭一斤大概售价多少”
周士朴赶忙回答：
“启禀太子殿下，这煤炭品类繁多，大致可分为宫廷用煤与民间用煤。”
“宫廷用煤主要供应皇宫以及各个衙门使用，这些煤炭品质上乘，价格也相对较高，基本上一斤在二十文左右。”
“民间所用的煤炭价格则较为低廉，一斤大概在十文上下。”
“此外，这些煤炭大多产自京西煤矿，而民间用煤大多来自附近的一些私人矿场。”
朱慈烺静静地听完周士朴的回答，没有立刻说话，而是低头沉思起来。
如今市面上一斤大米的价格大概在二十文一斤，没想到普通煤炭的价格也已经涨到十文一斤了。
如此算来，一斤煤炭差不多能换到将近半斤大米。
但要知道，普通百姓辛苦劳作一天，恐怕都难以挣到三十文钱。
而要是想要顺利度过冬天的话，一家人每天最起码需要两斤以上的煤炭。
可想而知，京城的冬天对于百姓们来说，该是多么艰难啊。
至于京西煤矿的情况，朱慈烺其实也有所了解。
他知道这个煤矿即便在四百多年后的现代，依然在持续开采。
哪怕最后被关闭，也并非是因为煤炭资源枯竭，而是出于对环境的考量。
这就意味着，即便现在继续大力开采，这个煤矿还能维持差不多四百多年的供应。
所以煤炭供应方便应该不成问题。
至于四百年后煤炭是否会被开采殆尽，这显然不是朱慈烺此刻需要担忧的事情。
因为他心里清楚，用不了四百年，新的能源就会被研发出来，到那时，人们也就无需再依赖煤炭作为主要燃料了。
稍作停顿后，朱慈烺直接抛出了他最为关心的问题：
“那么，碎煤灰一斤多少钱”
所谓的碎煤灰，也就是挖掘煤炭时产生的细小颗粒，同时也是制作蜂窝煤的关键材料。
然而听到这个问题的时候，周士朴的脑子瞬间一片空白，整个人都懵住了。
他原本以为自己已经对煤炭相关的所有事宜了如指掌，毕竟朱慈烺要询问煤炭之事，他几乎将所有关于煤炭的资料都翻了个遍。
可他怎么也没有想到，朱慈烺竟然会问起碎煤灰的价格。
而这碎煤灰，他还真从未关注过其价格。
因为朝廷向来没有售卖过碎煤灰，一般情况下，生产出来的碎煤灰，都是随意丢弃在一旁，任由普通百姓拿去使用的。
毕竟这玩意烧起来灰尘太大，而且远不及正常的煤炭烧的充分。
但太子爷问话，他又不能不回答。
无奈之下，周士朴只能硬着头皮说道：
“启禀太子殿下，朝廷以及市面上从未有过售卖碎煤灰的情况，所以臣确实不知其价钱。”
“通常来讲，这些碎煤灰不是被扔了，就是被送给普通百姓当作燃料了。”
原来是这样。
朱慈烺听到这话，若有所思地点了点头。
因为在他看来，碎煤灰不值钱反而是件好事。
不值钱就意味着成本低，成本低便可以大量生产，进而普及到所有老百姓当中。