盐铁，以上任何一个字眼都足以引得一名大贵族掀起战争，这也是为什么盐矿一事直到现在仍没有几个知道情况，就连尤金其他农奴只知道他是奴隶，具体在干什么没有人明白，就算有几个聪明的猜出来了，也是更聪明的保持沉默。
“不过这里倒是非常隐蔽。”
环视四周，此地藏匿在山坳中不说，还有漫山遍野的树木遮蔽，南边距离玛瑙河也足够遥远，甚至有几颗天然的参天大树用枝叶盖住了视线，难怪别说人类，就连大型动物的踪迹都稀少。
“大人，那怎么办先不开采吗”
“本来也开采不了，我们的人手还不够，足够信任的人也太少。”
和采盐不同，开铁矿可是一件无比庞大的工程，别说吕克根本不懂如果冶铁，毕竟他也不是全知全能，就算懂，想锤锻出足够使用的铁来，恐怕要把全庄园的青壮年拉过来才差不多！
更加别提，他连个铁匠都还没有。
吕克收回视线，想了想让莱恩用鹤嘴锄凿下了一小片松动的铁岩揣进怀里后返回了山上。
“既然采不了，那就封起来，莱恩，回去后向所有人宣布，严禁任何人前往黑脊谷，包括玛丽，让她以后去北边放牧！”
因为黑水淌山，吕克把此地命名黑脊谷。
骑士堡的山谷改成谷间地。
两人回到原地，牵上小查理赶回骑士堡，领主来去自如，没人好奇吕克去了那，只知道吕克回来后立马召集了老埃克，随后一项新的法令传遍整个谷间地。
……
“真晦气，又是一个该死的灾民！”
乔治摔打着马鞭，烦躁地把眼前瘦弱的男子赶苍蝇般赶走，男人牵起同样骨瘦如柴的妻子，连忙点头哈腰的道谢，接着一溜烟地消失在远方，只留下一阵尘土。
在他之后，同样几个面无血色的灾民亦步亦趋，小心翼翼地走过特尔夫桥。
乔治眯着眼扬起下巴，享受着众人敬畏的目光，作为一名偷马贼，他很少受到这样的注视，大多情况都是鄙夷与提防。
说起来，他还真挺喜欢这份差事的。
没有繁杂辛苦的劳作，只需要守住木桥，自由自在不说，得益于吕克大人的富有且慷慨，不会计较几枚芬尼的得失，让他还可以隔三差五去附近的库铂堡喝上一杯，如果可以，甚至攒点钱还能去和酒馆那个听说来自苏格兰的瘦姑娘睡上一晚。
至于那个秃头让。
乔治撇撇嘴，两人之中论地位让是吕克的扈从没错，但乔治可明白，相比于莱恩，这个扈从位置纯粹是看在杜丝夫人的面子上来的，根本不是真正的亲信，要不然自己怎么会是特尔夫桥的实际管事人呢去山谷报信也是自己去的呢
让不过是个打手而已。
“.嘶，不过那家伙倒确定能打。”
乔治掏出一个果子扔进嘴里，桥边三分之一英里的土地都是吕克的辖区，这个果子正是森林的产物。
因为特尔夫桥是男爵领的要道之一，昨天正好有一伙趟子手经过，听说要缴纳过桥费，这伙人仗着人多势众不仅不想交，反而想趁机抢劫二人，趟子手不比商队要经常折返，随时可能会做土匪的他们打算抢上一笔就远走高飞。
也正是那时，乔治目睹了让的能力，这个秃头骑着矮小的旅行马，眨眼间便戳翻了两个趟子手.
“可惜是个闷葫芦。”
乔治吞咽下口水，让既不贪酒也不去玩妓女，和自己实在没有话聊。
目睹灾民远去，前方也没有新的旅人，乔治打算回屋喝口水，走到一半，看见日常遛马的让迎面走来。
“嘿，老兄，你去库铂堡了”乔治眼尖的发现让身上多了些食物。
“对，我用昨天那几个杂种的钱买了点面包。”
由于少了一匹战马，骑士堡通往桥头的次数逐渐减少，食物供给没有以往那么勤，只能偶尔购买一些食物。
乔治点点头想上前帮忙拿取，忽然听见让阴沉地道：“贝里男爵回来了”