“不，我的意思是，你一直希望复兴家族不是吗？”特蕾茜慌乱辩解道，“索伦家族虽然衰败了，但还掌握着因蒂斯国内相当的权力，那里才是你的舞台。”
“伊莲，我是一个邪教徒，海盗将军的名号听着好听，可实际上不过是个笑话。”
“别人称呼我‘疾病中将’，我只是个序列五，因蒂斯海军的中将最少也是半神！”
伊莲张了张嘴，但最终什么都没有说。
她低着头，鲜艳的红色长裙填满了她的眼。
过了好一会，那朵皱巴巴的红色花朵里才传出一阵闷闷的声音。
“我从来不认为我能复兴家族。”
特蕾茜狠下心没去安慰，安静聆听着。
“如果索伦家族还有复兴的希望，那罗塞尔·古斯塔夫陨落时，它的复兴就该来了。”
“时代不一样了，特蕾茜。”
“现在哪怕是贵族，也不得不面对财政问题，精打细算手里的每一枚金路易，保证自己不会失去体面，能够维持和贱民的区别。”
“我离开家族出海闯荡，从来不是为了复兴家族，在我亲眼看着我父亲顶着索伦王族这个高贵名头，死在酒精、情妇、大麻和赌博熬成的毒药里的时候，我就知道，这个家族已经没救了。”
伊莲抬起了头，望着天花板。
“你知道，我是为了偿还债务才会接受家族的条件，以海商的身份奔走。”
“可你知道在这之前，我还有别的选择吗？”
“可以更轻松地生活，可以不用成为非凡者，可以彻底摆脱债务，一分钱不用还。”
特蕾茜呆楞了片刻，妩媚与英气并存的脸庞骤然狰狞。
伊莲笑了笑，对特蕾茜的反应很满意。
“就是你猜的，我本来可以给因蒂斯的议员老爷当老婆的。”
“我的家族衰败到了这种地步，不得不巴结他们曾经看不起的泥腿子，才能勉强保证不被永恒烈阳教会、蒸汽与机械之神教会，还有现在的共和政府和‘民主军队’彻底挤出核心圈。”
“哪还有什么复兴的机会……”
“到我们这一代，就连会牢记先祖荣光，节制自己不让索伦之名蒙羞的都找不出多少了。”
特蕾茜沉默了。
她常常自诩足够了解伊莲，能为了来之不易的爱情奉献全部，可直到今天她才发现，伊莲心中有一部分是她从未走入过的，甚至连尝试接触都未曾有过。
她天真的以为她的恋人就像她所表现的一样，是个沉溺于理想，疏离现实的小姑娘。
她以为伊莲的不幸来源于她，却不知晓她所带来的“灾难”，其实只是伊莲生命中微不足道的一部分。
这么说，她们俩还真是相像。
想到这，特蕾茜释然了。
她先是小心翼翼地瞧了房间角落里代表母亲的圆镜一眼，然后抱住了眼前的恋人，双唇抵住伊莲的耳畔，用微不可闻的声音说出了最深刻的秘密。
“我打算，背叛魔女教派。”
怀中的躯体明显颤抖了一瞬，特蕾茜双臂更为用力。
“有一位存在，一位伟大的存在，祂比‘原初’还要尊贵，祂给了我选择。”
“我不想做海盗，我要成为‘猎人’，成为‘铁血骑士’，参与特伦索斯特的战争。”
“到时候，我们想做什么都可以。”
伊莲的反抗更为明显。
她反抗着特蕾茜怀抱的禁锢，试图用行动打消特蕾茜的危险念头，而特蕾茜一直紧紧抱着她，不给她逃脱的机会。
终于，伊莲停下了挣扎，颤抖着伸出了双手，与特蕾茜相拥。
“那就试试吧。”
“至少你还有机会。”
……
滚烫的枪管停止震动，高温在贝克兰德冰冷的空气中制造出缕缕乳白。
血族伯爵米斯特拉尔垂下左臂，夸张且硕大的金属造物与他较为瘦弱的手臂风格相距甚远。
他冷冷俯视着地上新添的几具尸体，偏头瞧了瞧身侧，恰巧对上埃姆林满是震惊的目光。
“看明白了吗？”
年轻吸血鬼回过神，把视线从泛红的枪管上移开，还没消化完刚刚发生在他眼前的一幕。
“伯爵阁下，这是……枪吗？”
埃姆林当然见过枪。
警察配备的左轮，东区某些黑帮私藏的蒸汽步枪，血族俱乐部里偶尔出现的猎枪……他都见过。
但是米斯特拉尔伯爵手中的这一类型，远远超出了他对枪械的理解和认知。
每秒四发的高射速，在鲁恩军队大规模列装单发枪的背景下，几乎可以称得上神迹。
更不用说那枪杆下吊着的臃肿弹鼓，埃姆林方才明明发现有非凡的力量在配合弹鼓与枪杆连接处的机械结构。
“你出生、长大都在鲁恩，当然没见过这种东西。”
米斯特拉尔伯爵随手将足以震惊鲁恩军方装备处的手持机枪扔给了埃姆林，语气中含着满满的嫌弃。
“早在罗塞尔时代它就被发明出来，作为第一代原型机，现在都是能进博物馆的老掉牙的古董。”
米斯特拉尔伯爵的报怨只提了一句，更多是对当下情况的不满。
他没想到埃姆林·怀特能把一个简单的观察任务搞得满城风雨，引来两个“军情九处”小队围堵。
虽然那个军情九处的“律令法师”在颁布“此处禁止非凡能力”的律令后，洋洋得意的样子，被他反手掏出机枪行为吓得当场破功看起来很爽。
但米斯特拉尔还没堕落到要和普通非凡者较劲的程度。
如果不是埃姆林·怀特和V的关系不错……
“别愣着了，快走。”
埃姆林“哦”了一声，作势就要向左转，刚迈出去一步，领子后就传来一股不容拒绝的力量，将他扯到了反方向。
“伯爵阁下，我家在大桥南区。”埃姆林不明所以地说道。
“你还想回家？”
米斯特拉尔看向埃姆林的目光算不上和善。
“因为你的行为，族群的同胞很长一段时间都要保持低调，你觉得这个责任该谁来承担？”
他已经放弃了利用埃姆林·怀特做些什么的想法，只余下废物利用的念头。
虽然这个年轻的吸血鬼实在不堪，但他毕竟有着令人羡慕的好运。
情报部内部还没有人试过向主的新尊名祈祷，既然埃姆林·怀特这么好运，就让他来做第一个尝试的吧。