埃德蒙·伊阿宋仿佛看穿了贝尔纳黛的心声，勾勒着微笑道。
“造物主虽然不赞同罗塞尔的许多作为，不过对祂的评价还算及格。”
“比起第四纪后，另外几个想要冲击‘皇帝’宝座的候选人，罗塞尔算是造物主最满意的一个，否则当初帝国也不会在暗中支持祂。”
谈到这，贝尔纳黛有些搞不懂对方想表达些什么了。
前面明里暗里的威胁她不要乱动，现在又坦白可以帮她一把，这是要做什么？
不是自相矛盾吗？
埃德蒙·伊阿宋微微摇头。
“识大局、察言观色固然是‘窥秘人’的立足之本，可刨根问底未尝不是‘窥秘人’的另一半的灵魂。”
“如果一昧趋吉避凶、畏畏缩缩，是成不了‘贤者’的，那样什么也挽救不了，就算侥幸完成仪式，也会在后日消化的道路上寸步难行。”
“帝国……不，造物主和主，祂们从没有想过阻止你做你想做的事情，何况你想做的有一些恰好是那两位想看到的。”
“就拿阿兹克·艾格斯举例吧。”
“贤者”的手指晃动了一下，贝尔纳黛的视线随之移去，瞥到了码头上的小小骚乱。
几个拜朗保守派正围在失去了部分腹部的伤患跟前，想办法挽救同伴的性命，而更多是冷眼旁观。
“祂想复兴拜朗，让生活在水深火热的拜朗人有个好的归宿，这和造物主希望看到的未来不相悖，所以祂的愿望实现了，初步实现。”
“你希望罗塞尔归来，好，造物主对罗塞尔的态度也恰好暧昧，可以纵容你的小动作，所以你可以去做。”
“更不要说你的父亲祂从未真正死去，在陨落的表象下，祂趁着自己还能干涉现实的最后机会，做了不少布置。”
“你的尝试不会浪费太多资源，如果成功能得到的回报也较为可观，我们乐得支持你，好给我们的敌人添堵。”
歪歪绕绕里无用的词语被滤过，贝尔纳黛捕捉到了关键，紧绷神色上露出了激进。
“你说什么？”
“祂没有真正死去？”
埃德蒙·伊阿宋对贝尔纳黛的反应之大感到意外。
祂笑了下，显得无奈。
“这不是很难发现不是吗？”
“你追查了那么久，不会连‘黑皇帝’在第二位皇帝诞生之前不会真的死去都不知道吧？”
贝尔纳黛沉默了片刻，颔首。
她掌握了一些信息，但不确定。
对此，反倒轮到埃德蒙意外了。
“好吧，也正常，毕竟弗里德里希特意干涉，没让你拿到那张‘亵渎纸牌’。”祂解释道，“鲁恩的乔治·奥古斯都想成为新的‘黑皇帝’，只要祂一天没有成功，你的父亲就能在最后那座陵寝里多苟活一日，能理解吗？”
看到贝尔纳黛点头，祂继续道。
“罗塞尔不是迟钝的人，也从不会把主动权交给除祂自己之外的别人，祂一直缺乏安全感。”
这句话戳中了贝尔纳黛的痛处。
确实，在父亲晚年，祂连自己这个女儿，曾经最珍视的女儿都不信任了，为了实行祂所期望的政令，不惜把女儿以较为委婉的方式驱逐出境。
“总之，罗塞尔做了很多布置，为的就是防备自己陨落后意识彻底消散。”
目视着沉思的贝尔纳黛，埃德蒙小心避开了导致罗塞尔性情大变的真正元凶，转而把这口黑锅甩到了每个非凡者都会面临的问题上。
“一位神祗失去本体是很危险的事，尤其是对于皇帝来说。”
“这意味着祂的王朝和苦心建立的秩序，会在祂死后很快步入祂的后尘，被胜者和新的统治者篡夺、取代。”
“失去了秩序和信仰，皇帝哪怕拥有归来的特权，也不能确保自身的意志能在长久的冷落下保留。”
“为了面对糟糕局面，罗塞尔想了个办法。”
埃德蒙笑容神秘，祂把右手抬到两人的视线中点，张开的五指微微一拢，捏出了一丛幻象。
那是贝尔纳黛熟悉的物品，也是祂一路护送的危险封印物。
“零级封印物0-05”神灯“，栖息在灯里的所谓‘灯神’，和‘黑皇帝’、‘审判者’两条途径有着密不可分的联系。”
“借助这个，还有另一件几乎可以无视任何距离和屏蔽的神奇物品，祂便是深藏陵寝，也能对外界发生的事情了如指掌，甚至一定程度上的干涉。”
双臂垂下，埃德蒙看着怔怔注视幻象的贝尔纳黛，笑容依旧。
“你应该记得吧，你父亲拥有过一面镜子，一面可以回答任何问题的镜子，只需要付出一个问题的代价。”
“好好想想，你记得那面镜子去哪了吗？”
……
昏沉的陵寝内空空荡荡，仅有一张巨大的、仿佛整体铁质，表面铭刻着繁复而扭曲的奇异花纹，靠背顶端延伸出皇冠形状的宝座。
这张沉重巨大的座椅上，没有身影存在，只有一面镜子摆在座位上，光滑的表面奇怪的呈现出混沌状，不似常见的镜子那般，忠诚映射着现实的倒影。
它仿佛陷入了自相矛盾，盘踞在镜框内的混沌时而浓郁，时而淡薄接近透明，直到另一道违背常理的影子来到它面前，才打破了僵局，将镜子的意识从折磨中解放了出来。
镜子抓住了难得的喘息，一行行萎靡的银色字体浮现在表面，发出的微弱光芒照亮了那张由纯粹阴影组成的脸庞。
“尊敬的陛下，卑微的阿罗德斯为您服务。”
黑中混杂着猩红的影子没有发出任何声音回应，而镜子却有了下一步动作，两人在诡异的静默中完成特殊的交流。
“陛下，如您所愿。”
镜子表面的混沌被抹去了，取而代之的是一幅不甚真切地画面，夕阳背景下，一男一女正在交谈。
影子目视着镜面里熟悉的面容，本该是面部的漆黑里，一轮红色转动。
得到指示，被混乱控制的镜子痉挛般抽搐了一下，银质的镜框和王座磕碰，发出铮铮声。
自称阿罗德斯的意识顾不上痛苦，调转画面，满足了影子的命令。
景象被打乱，破碎的熟悉面孔重组为一尊古朴的灯具，而寄宿在灯中的存在察觉到了这来自极远处的视线，粘稠的光华从壶状灯具的出水口流出，凝聚成一个人影。
一大一小两道不规则人形相隔对视着，同时露出了“微笑”。