今天没能携带那盏主钦赐的提灯，弗里德里希无法精准定位那人所在之处，也无法完全确定对方的身份。
但只要稍微用脑子想想，就能解开谜题，得到答案。
“立国者”、“秩序之手”威廉·奥古斯都……
察觉到这一点，弗里德里希灵活改变了基本确定的腹稿，因为之后的话，祂的听众不再只有一个，说服那位固执的“立国者”同样重要。
“陛下。”
弗里德里希叹息。
“我承认，我们的行动伤害了您的利益。”
“但也请您谅解，比起您和王国需要应付的麻烦，威胁造物主的危险数不胜数。”
“我想您也不希望看到您的盟友——一位掌握着独家资源的盟友——在兑现报酬之前草草败亡。”
“那场叛乱给造物主留下的伤疤还在，考虑到北大陆的空前团结，如果我们不能统一南大陆，建立一个足够稳定的后方，我们就无法推行之后的计划，更别说帮助您了。”
阴影里的锋利向后退了半步，弗里德里希抓住机会，紧逼向前。
“请您扪心自问，陛下。”
“如果造物主失败，特伦索斯特第二帝国被抹去，北大陆失去了共同的敌人，如果世界真的走向了这个未来……”
“那肯定造物主的遗产也无法幸免，会被某位得到。”
“激化的南北矛盾结束后，不会迎来新一轮的对峙，得到造物主遗产的胜利者，会迫不及待地掀起新的战争，如果那位是您的盟友还好，可如果是‘太阳’，是‘智慧’呢？”
“因蒂斯和伦堡，现在已经领先鲁恩一步的弗萨克，那位独裁者支配的国度，它们会允许您更进一步吗？”
“哪怕您已经凑齐了所有必要条件，您的目标就在您唾手可得的距离内？”
阴影回落，扭曲的力量渐渐消退，只有宫廷墙壁上的伤口记录了方才的紧张。
“但朕现在同样失去了先机。”
鲁恩的国王转变了想法，又或许祂的真实目的本就是讨价还价，而非讨一个说法。
祂用不满语气发出的声音在大厅内回荡。
“你们扶持了新的拜朗皇帝，阿兹克·艾格斯不会承认朕对拜朗皇冠的合法拥有，拜朗人也不会欢迎朕。”
乔治·奥古斯都的自知之明似乎也就体现在这点了。
“不能理所当然的取得皇帝称号，让所有人认同，朕就无法举行仪式，你很清楚这点。”
“确实如此，陛下。”弗里德里希先是认同，旋即反驳，“不过也不尽然。”
“哦？”
国王挑了挑眉毛，等待解释。
“陛下，形势是变化的，即使我们都抱着同一种想法，依旧可能造成和预期背道而驰的未来，种种意外和变故伴随着我们的行动，这是不可避免的。”
“走到这一步，我必须承认，是我们辜负了您，我们应当补偿您。”
上首没有回答，弗里德里希小心把控着弥漫在空气中的氛围，不止留意国王的情绪，还留意着阴影里藏着的那位同等重量的。
“一口气完成所有仪式，现在看来是不可能了。”
“不过就眼下的局势看，您需要的其实不是神座，而是优势。”
“神座是最终目的，但我们未尝不能在终点和起点间设置一个阶段目标。”
“比如呢？”
说到这，沉默的国王终于有了点兴趣。
“比如，您可以先成为‘天使之王’。”
……
重新回到贝克兰德，帕列斯·索罗亚斯德不知为什么感到了陌生。
依照常理，这座祂看着从辉煌到废墟再到辉煌的城市，应该不存在多少祂不熟悉的新变化，但祂又确实捕捉到了这一点。
随行的接待人员每一位都是圣者，这不是什么必要的排场，而是必须。
从数千公里之外的特诺奇特蒂兰而来的公爵，行走在贝克兰德地下不为人知的庞大堡垒内，情报部的一切为祂敞开。
为了尽可能杜绝意外状况发生，祂换了一个容器代步，原本的宿主伦纳德·米切尔被抛弃了，那个天真的年轻人被留在了特诺奇特蒂兰，置于某个极光会小队的看管下，现在承载“时之虫”灵体和权柄的，是一具定制的、崭新的躯体。
严格来说，这算是一件封印物。
“古代学者”特性结合了血族公爵“弦月”奥尔南于灵魂和血肉层面的技术，得到的便是一具保持了人形，又基本可以被看作失控怪物的自律非凡生物。
只是在一位天使面前，这本该少有敌手的序列三层次的怪物，就像个发育不完全的幼崽一般毫无反抗之力，没能做出有效抵抗，便失去了自我意识，灵体完全被“时之虫”寄生，躯壳沦为了容器。
除此之外，考虑到帕列斯本人未了的爱恨情仇，那个来自造物主神子的不确定威胁，在教皇乌洛琉斯的授意下，帝国还慷慨提供了其他帮助。
数个不具备神性的不起眼分灵被创造，就像“秘偶大师”的秘偶那般，隐藏在各处，均藏匿了一条“时之虫”，以作为最后的保险手段。
当然，尽管以上种种看起来已经足够周全，但帕列斯很清楚，只要造物主的神子想，那些最终都会变成给神子增添挑战性和趣味的玩具。
“弗里德里希还在王宫吗？”
有着金发棕眸外表的容器忽然停下脚步，在距离“提灯天使”私人书房十米的位置，扭头看向随行的“幽暗圣者”问道。
趁着麻烦还没找上门，祂要尽快解决一些工作。