帕列斯想笑。
那是还不错吗？
炫耀起来是吧……帕列斯冷哼一声，不愿搭理老朋友。
“别这副样子，你现在也不错啊。”
弗里德里希仿佛不满足老友淬了醋的别扭神色，决定再加一把火。
“我？”帕列斯的嗓音忽然沉入低谷，“我的孙女死在了一千四百年前，她可没好命找一个良配，享受美满的爱情。”
“不是还有‘孙子’吗？”
弗里德里希小心道。
祂们心照不宣的避开了造成一切悲剧的罪魁祸首，尽量不提那位受造物主独宠，无论犯下怎样的罪过都能被宽恕的神子。
“我可听说了，你对你之前的那个寄生对象，完全不像是‘寄生者’该有的风格。”
“你拒绝了和你关系匪浅的子嗣，独独为他作了安排不是？”
“或许我……”
帕列斯想要反驳，却找不到合适的说辞，干脆彻底拉下了脸，郁闷的闭嘴。
“或许你只是也在一个没血缘的小家伙身上，找到了曾经失去的东西。”弗里德里希淡淡道，“你知道的，我没结过婚，没有真正属于自己的后代，其他姓查拉图和我留着相似血脉的族人，不过是我看来好用的工具。”
“同样是家主，在对待族人上，我远不如你，不够宽容、不够仁慈、不够大方。”
“我总是苛刻的要求我的族人不求回报的服务于我，然后捡些我享受后剩下的边角料堵住他们的嘴。”
“比起长辈和后辈的关系，我更像是在调教一群狗。”
弗里德里希拍拍手。
“坦白来讲，我在遇到那个孩子的时候，也抱着类似的想法，不过随着时间……不算漫长的时间，我还是找到了一些做长辈应该体会到的快乐。”
“看着自己精心雕琢的作品一步步变得更好，取得不错的成就，满足感总是令人欢喜的。”
很直白，也很冷酷，但这就是弗里德里希·查拉图的处世之道。
嘴上谈着对孙女莎伦的爱，可剥开伪装，实际上全是算计，是对利益的权衡，无情的令人反胃。
目视着老友，聆听这些一千四百年前就听得厌烦的论调，帕列斯没再拌嘴。
祂点了点头，嗓音低沉。
“我应该祝福你，终于通了点人情，不完全是个异类了？”
“当然。”弗里德里希·查拉图笑道，“我正在尝试慢慢理解常人的情感，按照主的教导来讲，在尝试学习怎样成为一个合格的人。”
“朋友。”
弗里德里希的语气摆脱了轻佻，严肃许多。
“过去的就让它过去吧，我们正面对一场伟大的事业，抱着遗憾和怨恨可没法做好。”
“鲁恩的局势基本在我可控的范围里，可我势单力薄，只能迂回周旋，我需要你的帮助。”
“如果你愿意的话，我们可以先从最基础的部分开始。”
“比如趁着机会还在，提前把反对声音拉到自己身边，如何？”
帕列斯目视着弗里德里希，缓慢点了下头。
……
雨水打在窗户上砰砰作响，铅灰色的乌云卷着边，把天空揉成一团，银白色的雷电时不时冒头，恐吓着下方的动物和人。
三日不停的降雨软化了地面，大片的泥泞淹没了原本供人行走的道路，马车陷在泥地里动弹不得，依赖运输贸易生存的城市不得不停摆。
极端恶劣的天气堵死了工人外出做工的可能，街道上空荡荡的，只有没有脚不能逃跑，在狂风中震颤解体的树无力的哀嚎。
有好事的孩童爬在窗边，拽着名贵皮草制成的毯子两端的角缩在其中，哪怕发着抖也要见证大雨是如何将顶他两个人还宽的树连根拔起的。
他盯着那棵树，看着绝大多数枝桠被折断，树根周围的泥土被吹飞，露出蜿蜒盘错的根须。
树就要倒了。
树就要倒了！
远方闷雷咆哮，受到惊吓的孩子紧忙闭上了眼，又忍不住睁开了一条缝，其中闪烁着难掩的兴奋，他无比期待接下来的一幕。
然而，他等了许久，也没有在喧嚣的暴雨中听到别的动静，更别说看到了。
张狂的雷雨仿佛在一瞬间被按下了暂停键，一群披着黑衣的枭鸟从不可能藏匿任何事物的黑暗中现形。
他们不受狂风干扰，一个个钉在积水没过膝盖的道路中央，默默忍受着帘子般的雨水拍打着他们的身体。
为首的男人察觉到了窥探的孩童，往这边投来视线。
一股不可描述的力量瞬间禁锢了孩童，强迫这个不足十五岁的幼崽和雨夜中可怖的怪物对视。
枭鸟尖锐的目光在孩子的灵魂上刻下了印记。
他审视着这个按理来说不会积攒太多罪恶的灵魂，瘦削面庞上浮现出一抹纠结。
是在诧异，也是在哀叹。
叹息穿过雨幕，奇迹般传入孩子的耳朵里，带来了审判。
……
有些肥胖的矮小尸体横在地板上，无形的绳索拧掉了原本该安置在脖颈之上的头颅，粗暴造成的断口血液不断流出，渗进了地板的缝隙，从下层的天花板落下。
而造成这一切的凶手——克莱恩·莫雷蒂，正浏览着已经被打湿，几乎要降解为纸浆的名单。
他在心里划掉了上面的一个名字。
艾萨克·库索瓦，穆拉·库索瓦次子，涅贝里城顽固分子之一。