“而且祂迷失在……地球大气层外，祂触发了成神仪式却没能完成……”
说到这，克莱恩犹豫了片刻，阿蒙立刻接了上来。
“‘诡秘之主’也没能在祂体内复活。”阿蒙用眼神示意罗曼冷静，“我知道你想说什么，那不重要。”
“如果‘诡秘之主’真的那么容易复活，早在弗雷格拉时期祂就该跳出来，把‘混沌海’堵上，宰掉安格尔威德那条大蜥蜴。”
“我们都知道，尽管弗雷格拉疯的可怕，可意识从来是独立的，不然祂哪会死在一个面首手里。”
“哈，有意思。”
阿蒙食指抵在单片眼镜下缘，失去非凡的水晶造物无法再提供给祂帮助和便利，只是一种习惯。
一个危险的想法蠢蠢欲动，“时天使”计算着得失和成功的可能性，祂几乎立刻要去做，可当祂的手指从单片眼镜下离开，祂又猛然想起，自己已经失去唯一性了。
祂不再是“错误”，即使放开对“诡秘之主”的压制，让一部分精神复苏，也没有参考的价值。
“看来我们谁也说服不了谁。”
过了会儿，罗曼开口终结了话题。
“宣告天使”舒展身体，白袍下发出噼里啪啦的脆响。
祂先是撤销了对环境的封锁，把科林·伊利亚特和洛薇雅重新纳入听觉的世界，等阿蒙随手一招，把藏在周围空气里的“命运之蛇”随手揪来，变成戒指戴在手上，才让身体散出湛蓝色的微光，呼吸的片刻，已带众人飞出百里之外。
白银城灰扑扑的城墙隐藏在夜幕下，荒原上没了永远徘徊的怪物，显得空荡荡、静悄悄的，明明不再危险，却给人一种莫名的恐怖。
几人——包括米尔贡根在内，均不在开口，只沉默地往回走。
不一会儿，便到了白银城大门。
六人议事团新任首席韦特·希尔蒙立在门下，还有几位新晋升的长老，看见他们，罗曼快步迎了上去。
神话生物们的烦恼以后再谈，现在还有更重要的事情要做。
……
正值春秋，光秃秃的褐色土地上仅有几颗枯木点缀，红黄的叶子沉得灰黑色的树干可怜兮兮，远看肮脏一片。
远处，一块块淡红色的农地上，已经割好的麦子整齐捆好竖在地里，堆成了几个圆锥形的山包，挡住了从后腾起的缕缕炊烟。
特蕾西俯视着不平整的石板房顶，少见的平和多少安慰了他疲惫的内心。
完成“铁血骑士”的仪式很轻松，对他来说不需要花费多少力气。
“魔女”的能力让他很容易蛊惑了一批恶贯满盈、精虫上脑的海盗，这些不要钱的耗材最适合废物利用。
一点点魅惑加上色相，就能牢牢俘获那些人廉价的心——当然，更重要的还是实力。
在海上，美貌永远不能单独成为武器的一种，实力和智慧至少二者得一。
还好，特蕾西一直清醒认识着自己脑子上的不足，而他的实力刚好能弥补这点缺憾。
晋升之后，重获日思夜想的男儿身，特蕾西本是迫不及待地想要换回原本的名字。
他恨透了母亲强加给他的，几乎占据了他人生三分之一的屈辱时光，却又无法否认，正是在这段时间里，他遇到了真正的爱情。
想想吧，如果那会儿他是男的，伊莲绝不会从了他，兴许还会恼羞成怒，一气之下走上极端？
特蕾西想想都害怕。
他决定把新名字交给伊莲决定，这再公平不过了。
按照原本的计划，他应该晋升成功后立刻清除在海上留下的全部痕迹，把自己隐藏起来，调查跟踪魔女教派的动作，等一个合适的机会，给母亲致命一击。
本该如此……
特蕾西不再是曾经相对自由的海盗，如今的他还背着几份难以还清的债务，尽管他本人从不认为那应该称之为“债”。
他始终记得V先生交给他的任务，还有来自莎伦小姐的新命令。
弗萨克的军队逼近鲁恩首都贝克兰德，战争进入白热化，北大陆全部国家都被卷入了新一轮的漩涡，无妄之灾平等降临在每个人头顶，就连南方本是占据优势的特伦索斯特第二帝国也忍不住下场，从三方同时发起对北大陆的登陆攻势。
帝国想要什么他不在乎，完全是看在V先生和莎伦小姐的面子上走这一遭。
在帝国部队到达之前，贝克兰德不能陷落……特蕾西重复着信上被反复描黑的那句话，嘴角不禁露出讥讽。
他竟要一转成为鲁恩的“英雄”？
为这个和他一点关系也没有的国家卖命？
真可笑，就算要从北大陆诸国中挑出一个效力，那也该是伊莲主导的索伦·因蒂斯。
不过么……他又有什么办法呢？
往好处想想，不过是逢场作戏，回到鲁恩还能从情报部要来一份赏赐。
作为新的半神，他有资格讨要一支小队挂到自己名下，海上晋升虽然方便，可参与到仪式中的那些海盗根本没法用，无论是战斗力还是心性，连正规军的二流部队都比不上。
划过天空的赤红渐渐熄灭，长枪萎缩成一点，簇簇火星不舍得炸开消失，暴露出钢铁化的特蕾西本体。
他没采用任何措施，直接硬着陆砸入了农田。
爆炸声并未引来乱糟糟慌作一团的农民围观，这座村落早没了人。
稻谷都是秋收前规整好的，若仔细去看，便会发现底脚矮房外墙的屋檐上聚了一层厚厚的尘土。
血、火药、草木灰还有不知名的化学药剂……刚一落地，特蕾西便捕捉到了多种或淡或浓的气味。
他知道原本的村民都去哪了。
凭着直觉，“铁血骑士”迅速瞄准了一处平平无奇的塔楼，从斑驳长满爬墙虎的砖石墙面看，至少有两百年历史。
村庄用来防卫的哨塔完好无损……是化学武器？
特蕾西眉头一皱，火焰顷刻爆发。
……
刺耳的尖啸吵醒了整片旷野，无数畸形糜烂的腐尸破开泛着红褐色的松软土地，朝特蕾西所在发起了冲锋。