贝克兰德在下雨。
在隆隆的响声中，索德拉克宫的大门缓缓打开。
在宫廷侍卫和几个衣装复古的王室贵胄的簇拥下，当今的鲁恩国王乔治·奥古斯都，骑着一头高壮甚伟的黑马，沿着宫门前的大道一路向东。
闻讯赶来的报社记者远远踮起脚，没人知道国王这一动作背后的意义，他们只得到了通知，被要求以最快速度重连全国各地分社，确保每个国民都能听到国王接下来的演说。
所有报社都接到了命令，无论大小。
如此重视下，区区权力机关的喉舌和工具，自然不敢半点忤逆。在当下这个敏感特殊的时间节点，国王陛下提出怎样的要求都不过分，也不值得出奇。
短短六个月里，国王已经做了太多震惊俗世之举了。
破坏军情九处的超然地位，打倒以尼根公爵为首卖国求荣的保守派，开仓放粮，主动向南大陆军团屈服……今年发生的每一件事，都是大事，每一件都值得载入史册。
前些时间奇迹性的大胜证明了国王的英明，民众、军队无不拥护。过去人们总是爱去教堂的，去向教士、向天使、向神祷告，诉诸心中苦闷，含着不满和怨恨发泄一通，偷偷的、默默的、背地里指责所有的不公。现在他们更喜欢抽出十几二十分钟，到战时委员会那投上一纸诉状。
某种意义上，现在国王在国民心中的权重，一度超过了神。
这是不避免的，非偶然性的。
那么多失败，那么多牺牲，拜报社行业发达所赐，国民谁不知教会也掌握了强大的武力。
可教会做了什么呢？
那些高贵的，得到神恩拥有神力的神职人员们，偏心于自己治下的一亩三分地，而非顾及整个大局。
何况神职人员和神职人员间亦有差距，小小的教士是绝对比不过大主教的。
大主教的教区就要比乡村教堂附近安全，地广人稀的丘陵就是比不过城镇来的让人安心。
想保住小命，向神祈祷是没用的，一出生就在此，难道大难临头就好跑了？
对比下来，还是国王陛下的军队值得依靠。
记者里不乏年轻人，他们多是最近才离开校园，步入真正社会的。
这些来自中产阶层的孩子，心中不谈有多大抱负，至少心未完全冷掉。
他们远远甩下了同行，若不是卫兵阻拦，恐怕要直冲御驾。
国王的队伍实在太显眼了。
似乎是为了预告今天演讲的主题，乔治·奥古斯都放弃了平素喜爱的层叠长袍，祂一身黑色轻甲，外面随意披着一袭同色的斗篷，，那并非是贵族式的、华而不实的大麾，很轻薄只是一块布，甚至左右还是不对称的，这显得祂比起国王更像一位刚从战场下来的暮年将军。
年轻记者们正是被这扮相，被这呼之欲出的答案惊到，从而振奋的。
他们认定，陛下定是要带领他们复仇了！
很快，这些未加正式的猜测，被加工成了言之凿凿的事实，传向了四面八方。
更多的人，贝克兰德内的、贝克兰德外的，鲁恩各地的人都聚集在最近的喇叭前了，连压力不那么大的前线，都临时架设了“蒸汽与机械之神”教会提供的，曾被认为只存在于罗塞尔·古斯塔夫幻想中的音箱。
天上下着小雨，浇不灭人的热情。
待到国王乔治·奥古斯都抵达预定的“圣风大教堂”前的破浪者广场，已是三点十六分，距离祂走出宫门过了整整一个小时。
这一个小时里，民众们就在雨里等着祂。
一切都十分顺利。
身处簇拥中，享受排山倒海的欢呼，无以复加的赞美到了国王的耳朵里，也不过使祂嘴角稍稍上扬。
乔治·奥古斯都看了看天空，雨点砸碎在黑色甲胄表面，朝四面八方每个方向以不同力量散去。
上午还主宰天穹的太阳，此时不见踪迹，乌云遮蔽了城市每一个角落，为大地披上黑纱。
传统故事里，这绝非好兆头。可看问题要辩证的看，今天的天气，乔治·奥古斯都就觉得不错。
这是一次预告，一次对未来的预言！
这意味着：即使是太阳，在真正的“皇帝”面前，也要避其锋芒！
还有比这更美妙的预告吗？
从云层的缝隙中，银白的电弧翻腾挣扎，磅礴可怕的力量冲撞着囚笼，陡然炸响在远处的雷鸣如同怒吼，骇的不少人匆匆缩起了脖子。
而乔治·奥古斯都只是微笑。
祂下马，走上高台，面向祂的国民，抬起了双手。
骚动的人群霍然静止，泱泱蔚蓝内一片死寂。
“朕的子民们。”
国王的声音压过了雷霆，银白在铅灰表面纠缠成型，一张中年面孔怒目而视。
乔治·奥古斯都目视着那只有祂才看得见的异像，享受着神祗怒火汹涌又无法触祂半分的爽感，回味着嫉妒与崇拜，挺起了胸膛。
“王国的保卫者、拥护者们。”
“朕，乔治·奥古斯都，向你们说话。”
通过“蒸汽与机械之神”教会提供的技术，国王的身影和声音传遍全国。
农夫、工人、军人、小贩、记者、银行家、贵族……齐齐望向了同一个目标。
“在过去一年里，我们经历了战争。”
“北方的野蛮人入侵了我们的国土，毫无预兆。他们撕毁协议，对先祖的荣耀弃之不顾，和恶魔、邪祟为伍，把灾难引至现实。”
“西方的反社会分子，一如既往不从仁道，贪婪的豺狼嗅到王国流了血，急不可耐也要加入，让祸乱之火烧的更旺。”
“还有狡猾的小人，自诩农夫和学者的卑劣者们，终于撕下了可悲的伪装，再也按耐不住本心。”
“他们夺走了我们的父母、子女、兄弟姐妹，有你们的，也有我的。”
国王把手按在胸膛，骨节轻轻撞上胸甲发出的清脆，被收音装置放大，一时盖过了边境线上永续不断的炮火。
“王国内部出了叛徒。”
“这些狼心狗肺之徒欺上瞒下，他们平日挥霍民脂民膏，把朕当傻子，拿你们当奴隶，却还不满足，到今天甚至想到要拿先祖基业换前途。”
“他们愚蠢、下贱，罪不可赦！”
“他们的野心，是无法实现的！”
国王振臂一呼，换来山呼海啸。
乔治·奥古斯都严肃古板的面容终于生动，不再是只存在于纸币上没有灵魂的画像，祂的情绪融入到了每一个鲁恩人心中，使他们发自内心去憎恨。
“他们出卖了自己的同胞，所以我们在这场可悲也是伟大的战争之初，失去了那么多的亲友。”
“朕的子嗣未能从他们手中逃脱……”
祂的声音哽咽了，那股悲伤不似作假。
国民们，广场上的、通过影像转播看到的，身份如何、地位如何、处境如何，都低下了头，无法抗拒从灵魂深处泛滥开来的悲伤，落了泪。