“我今天豁出去了，要为杨连向皇上讨个说法，如果皇上还是因为宠爱儿子而偏袒，那我就……我就……”
李仕鲁本想说“我就辞官不干了”，但一抬头看到朱元璋那凶狠的目光，话到嘴边又咽了回去，只留下了一个未完成的“我”字。
朱元璋冷冷地看着李仕鲁，虽然李仕鲁也算是个正直的人，但他那读书人的优越感让朱元璋感到非常不舒服。
“你认为，杨连只是说错了几句话？”
朱元璋语气平静地问道。
这让李仕鲁不由自主地感到一阵寒意。
“臣……这……这并非臣的本意……”
李仕鲁紧张地结巴着，他的眼神闪烁，但还是硬着头皮说道：
“臣以为，区区言语失当，不应当受到如此重的惩处！”
“再说，吴王所用的，毕竟属于私刑。”
“正是因为小五用了私刑，杨连才得以死里逃生。”
朱元璋语气平静地回应道。
他的目光在李仕鲁颤抖的身体上扫过，面无表情地继续说道：
“不久前，小五向朕提出了一个问题，他问：‘父皇和大哥，打算给后世留下怎样的大明？’”
朱元璋的话让李仕鲁瞬间愣住，他愣愣地抬头看着朱元璋，眼神中充满了困惑。
“哈哈哈……”
朱元璋突然放声大笑，那笑声让原本紧张的气氛瞬间缓解。
李仕鲁的心也跟着放松下来，但随即，他又感到一阵后怕：自己刚才真是昏了头……
朱元璋并没有注意到李仕鲁内心的变化，他继续说道：
“这些天，朕在闲暇之余，常常在想：我们是应该学习周朝那八百年的忍气吞声，还是应该像秦、汉、唐那样，忍辱负重，然后奋发崛起？”
李仕鲁听着朱元璋的话，心中暗自沉思，却发现自己无法回答这个问题。
殿上，朱元璋的目光如冰封万年的寒潭，直视着李仕鲁，他语气坚定：
“朕听说了，有个守城门的官员，竟能对使者说出‘自古以来……杀不绝，站不止！’的豪言……”
“因此大秦、强汉，那些辉煌的过去，朕无需模仿。大明有它的独到之处。”
他挺起身子，一股不容置疑的帝王之气弥漫开来：
“或许大明不会永世长存，但在史册中，它的气节、勇武、强盛，足以与任何先朝比肩！”
朱元璋的声音在殿内回荡，那威严仿佛能凝固空气：
“大明配得上‘万古烁今’这四字！”
李仕鲁的眼神复杂，面对皇帝的豪情壮志，他心中也为之一振，但想到自己的下属杨连，他知道大势已去。
果不其然，朱元璋又开口了：
“至于杨连，你可以说他小心翼翼，但这样的人，怎会做出如此低俗之事？”
李仕鲁无言以对，只能默默承受。
朱元璋冷哼一声，脸上的怒火如同夏日炙阳：
“李爱卿，你气势汹汹而来，可别灰溜溜地离开。”
他瞪着李仕鲁，眼神中怒火中烧：
“杨连的行为，小了说是多此一举，惹怒了小五，往大了说，他是在败坏我大明的风气！”
而在朱元璋慷慨激昂地驳斥李仕鲁的时候，始作俑者朱肃正躺在坤宁宫的床上……
他身上敷着草药，他的侄子朱雄英端着一盘诱人的葡萄，坐在床边，细心地一颗颗喂给他吃。