在雅特兰蒂克大陆上，并没有明显的时间度量制度，虽然精灵族曾经按照银月的阴晴圆缺将一年划分为了十二个月，但对于普通人来说，长久地劳碌于工作之中，似乎根本没办法有那样的闲暇来计算如今到底是几月，只能粗略地记录春夏秋冬即为一年。
即使在魔法的保护之中，秋冬也难免寒冷得令人难熬，在这样漫长的时节里，雅特兰蒂克大陆之上，不管哪个国家哪个地区，都是越来越沉寂。
当然，除了赫洛德城的精灵们。
“阿忒，归乡节要开始了，你今年还是不去吗？”
树下的叫喊声吵醒了时年八岁的小阿忒莉芙丝，她睁开双眼，从宽大的树弯中探出脑袋，看向下方的成年女性精灵，眨了眨眼，随即摇了摇脑袋。
“哎，我真是服了你了，赫洛德城难得热闹一次，你却一直不来，赫洛德王也不说说你。”
女性精灵无奈地吐槽了一句，她举起手中的鲁特琴晃了晃，说道：
“今天我要加入歌唱祈愿的队伍了哦？虽然才在人类社会中游历了半年，但我已经见到了很多有趣的新朋友、听说了很多神奇的故事了，你不来听听吗？”
小阿忒莉芙丝侧了侧脑袋，露出了一个思索的神色，十几秒之后，她浅浅地笑了一下，还是摇了摇头。
“哼哼啊啊啊！”女性精灵反手扫了几下琴弦，狂乱地大喊了几声，非常摇滚地甩了甩头发，随即朝阿忒莉芙丝吐了吐舌头，扛起鲁特琴走远了。
小阿忒莉芙丝微微睁大了眼睛，抬头看了眼正好当空的太阳，打了个呵欠，坐回了树弯之中，视线朝外，再度看向了辽阔的大地。
位于浮空岛最高层的赫洛德城具有绝佳的视野，在这最边缘的树上，小阿忒经常呆在这里长久地眺望着底下的风景。
『明明一年到头都有很多游人，临近归乡节的时候更是人满为患，大人为什么会说难得热闹呢？』
她听着城内传来的此起彼伏的歌唱声，尖尖的耳朵苦恼地耷拉了下来，接着她从枝桠中揪出了一只毛茸茸的「精灵雪貂」，将脑袋埋在了它的绒毛之中，捂住了耳朵。
……
等再次醒来时，天已经黑了。
小阿忒揉着眼睛坐起身，任由「精灵雪貂」一溜烟地跑远，她打了个呵欠，在昏黑的枝桠中站了起来，打算开始她作为非常不乖的小精灵的夜行生活。
忽然，她注意到城内的灯火明亮，白日里那各唱各的精灵乐曲和游人们吵闹的交谈不知何时已经变成了融洽的合唱声，伴随着跳动的影子和富有节奏的脚步声，听起来像是在开什么晚会一样。
小阿忒在往年也见过这景象，但都没当回事，这一次她本来还是想像从前一样挖二十只幸运兔子，随机挑选一些居民把幸运兔子当礼物丢到他们家中，但正当她打算跳下大树时，白日里那位女性精灵的话语忽然出现在了她脑袋里。
『难得……热闹吗？』
她想了想，有点没想明白这究竟是什么意思，于是她干脆伸出自己纤细的手臂，抓住树冠的边缘，光洁柔软的小腿稍微一蹬便翻落了地，理了理自己的蚕丝裤裙，便朝着城内的方向跑去。
不一会儿，小阿忒就已经到了城墙附近，她没有插入已经挤到城门口的游人队伍，而是脱下短靴，用一根藤蔓将靴子挂在了自己腰后，随即赤着脚翻上了城墙边最粗最高的一棵大树——即使是她，在没到达学得「飞行术」的等级时，也得费好一番力气才能攀爬上去。
攀爬了七八米，城内的场景还没出现在她视线里时，合唱声不知为何突然就清晰起来了，小阿忒双手扒拉着她完全无法环抱的粗大树干上，耳朵微动，看了眼城内的方向。
『大伙唱得好难听……』
非常不礼貌地在内心吐槽了一句后，她轻咳一声，脚下却下意识地加快了速度。
半分钟之后，小阿忒便爬上了三十余米高的一根树枝上，她本想爬到顶部的树冠上，奈何上面似乎已经有一对成年精灵了，而且对于她这样的小精灵来说，没有增强视力的法术加持，到了七八十米高的树顶也是看不清城内的情况的。
她扒拉着树枝，轻盈地走到了末端，蹲下身，看向赫洛德城内那人满为患的景象。
时值秋冬之交，冰冷的寒气在空中凝成了白雾，天黑的时候，白雾就变成了黑雾。这黑雾映着城中央篝火的火光，燎燎地模糊了小阿忒的视线，她看着那处火堆，下意识搓了搓手，往手心哈了一口气。
本来精灵是不怎么惧怕寒冷的，他们血脉中的魔力会形成类似树皮的结构，正如抗冻的植物一般，大幅度地隔绝体内温度的流失。
但不知为何，见到那火热的场景，小阿忒一时间竟感觉自己裸露的手臂和小腿都凉飕飕的，她呼了口气，将自己的银色长发裹在了身上。
“嘿——呼！”
篝火附近传来游人的怪叫声，围着篝火来回转圈的精灵们非但没有怪他打扰了自己的合唱，还故意起哄，怪叫了回去。
“嘿——哟！”
精灵们的怪叫声天生就高亢许多，他们笑哈哈地将曲调加入了怪叫中，剩下一部分还没反应过来的精灵却还在唱着原本的歌，被这帮性格更活泼的精灵一捣乱，整个合唱便乱成了一锅粥。
“嘿——呼！”
没等精灵们重新整理好曲调，先前的游人便看热闹不嫌事大地怂恿着自己的朋友们一起怪叫了起来，连带着许多面带笑容的路人一起，加入了这已经不成样子的合唱中。
精灵们互相对视了一样，无奈地摇了摇头，随即放弃了那规规矩矩的歌唱，纷纷扯着嗓子大喊起来。
“嘿——哟！”
……
『什么东西……』
小阿忒打了个呵欠，弄不懂这帮大人在莫名其妙地干什么，她还以为这么多人凑在一起是要表演什么好看的节目，结果就在这干嚎……有关于归乡节的各个环节，她还是喜欢那些带着些传统习俗的表演。
当然，要是能少一点人，让她能静静地欣赏那些精彩表演，就最好了。
不过在这个高度，从城中映照出来的火光正好，洒在身上，似乎在不知不觉中传来了一阵暖意。
带着这样的想法，她逐渐打起瞌睡来。
……
“米露朵，感谢你的爱意，我愿将我的余生都化作天生的星辰，照耀着你，凝望着你……倘若母树还在，我一定会在母树面前许下庄重的誓言，一千年……那会是我的生命爱你的期限……”
小阿忒莉芙丝迷迷糊糊地睁开她湛蓝的双眼，看向城内的戏台。
饰演着米露朵的精灵正立在一块巨石之上，她背上插着十几根树枝，每根树枝上都结满了大大小小的叶片。
那是精灵之间互赠的信件，上面写满了来自爱人的寄语，像人类的戏剧演员背后插着的靠旗一般，肆意地朝外延伸着，风一吹，就簌簌作响。
『到这个环节了，归乡节已经快结束了吗……』
小阿忒坐起身，紧了紧身上的大衣，将长长的银发捋顺、扎好。
归乡节持续了很久很久，在这样冷寂的秋冬，人们似乎不愿让这热闹的节日就此结束，每当城内的歌声响起，准备离去的游人便会下意识地收回自己的脚步。
大陆上的事情也不是不可以暂时往后放一放，倘若这团聚的节日再长一点、再长一点，长到熬过这冷酷的寒冬，那就好了。
当然，游人们知道这只是一个美好的幻想，赫洛德城或许可以开展长达数个月的归乡节，但游人们却不行，他们还有很多事情要做，只好在恋恋不舍地最后环游了一次赫洛德城之后，不打扰他人兴致地悄然离开。
『为什么要摆出那副表情？归乡节每年都有呀。』
小阿忒有些疑惑地看着准备离去的游人们脸上的伤感之色，完全无法理解那种感情。
她想了想，今年她不知为何花了很多时间旁观归乡节，耽误了挖幸运兔子的机会，于是也没办法弄些纪念品给游人们，不过好在，城里的成年精灵们应该有办法。
小阿忒难得地走入了城内，看了半天，拦下了一位头戴鸟雀羽毛编织的绒帽的成年精灵，问道：
“姐姐，好运鸟蛋现在还有吗？”
“好运鸟蛋？”成年精灵愣了愣，下意识地摸了摸自己的帽子，说道：
“早在归乡节开始的头两个月就发完了，那时候很多人嫌无聊，都是你们这样的小精灵去收的，你当时没有去吗？”
“啊……完全忘记了呢！”小阿忒眨了眨眼，有些不好意思地撇开了视线。
“好吧好吧……”成年精灵无奈地叹了口气，摸了摸小阿忒的脑袋，正想安抚她，忽然像是想起了什么似的眼睛一亮，举起手指叫道：
“对了！我突然想起来，前年刚住下的一窝长眉雀，现在应该已经到了生蛋的时候了，归乡节开始的时候好像正好看见它们在为了繁育而扩展巢穴，你可以去看看！”
“诶？”小阿忒睁大了双眼，瞬间就转身向外跑去，口中大喊道：“我知道啦谢谢姐姐！”
……
好运鸟蛋，和幸运兔子类似，都是象征着一个好彩头，但幸运兔子是纯粹的魔素凝结物，叫幸运兔子只是因为它移动得非常快，并且像兔子一样栖居在地洞里，一般来说，收到幸运兔子就象征着未来一整年都能有超乎想象的收获。
而好运鸟蛋则是来源于真正的鸟雀，当精灵的族群十分繁荣时，自然界的鸟雀才会选择定居在族群的附近，为了感谢鸟雀的定居带来的生机，精灵们会用种族魔法来协助鸟雀增强繁育能力、扩大种群的数量。
而为了回馈这样的协助，鸟雀们会将每批鸟蛋的一小部分赠予精灵们，这些鸟蛋内含有非常强大的魔力，比起生物来说，更像幸运兔子那样的魔素产物，在精灵们的培育下，可以生出魔素鸟雀，在一个季度的时间内协助法师的冥想。
不过这对于成年精灵来说没什么用，好运鸟蛋的孵化也要费一些功夫，所以基本都是精力旺盛的幼年精灵在归乡节的「请蛋神」环节上去领好运鸟蛋。
『总之，游人们收到这样的礼物，应该也会对来日充满期望吧……』
小阿忒在城外的树林里搜寻着那窝新来的「长眉雀」，然而她突然发现一个问题，自己好像忘记问刚才那位姐姐新来的「长眉雀」住在哪里了。
不过身为一个天天野外夜游的小破孩，她倒是非常有信心通过自己和动物们的交流找到成年精灵描述中的新居民。
……
“诶嘿，终于找到你们了！”
在经过了一番周折之后，小阿忒终于在一个繁密的灌木丛中找到了新来的长眉雀族群，交涉过后，成功地获得了三十多枚好运鸟蛋。
然而，当她回到赫洛德城时，却发现游人们竟已悉数离去，只留下精灵们开始安静地整理杂乱的街道。
她立即想起，在深冬的某天之后，白日的时间不再减少，气温也会在一个最低点附近开始回升，经过精灵们的长久观察和计算，他们逐渐确定了这一天的时间，并将其当作归乡节的终点，也当作年与年之间的分界点。
而此刻，新年来临，游人们却都已经走远了。
小阿忒抱着三十多枚好运鸟蛋，心中忽然涌起一阵复杂的情感。
『来年归乡节，游人们还会再来吗？』
……