太宗笑道：“今日之行，非同寻常。这乃素酒，饮上一杯，以表朕饯行之意。”
玄奘不敢再拒，方要举杯，忽见太宗微微低头，屈指拈起地上一撮尘土，轻轻弹入酒中。玄奘微露疑惑之色，未解其意。
太宗笑道：“御弟，这一去西天，山高水远，路途艰险，你何时能归？”
玄奘神色不变，笃定道：“三年之内，定回大唐。”
太宗轻叹一声，语重心长道：“世事无常，山遥路远，三年又岂是弹指之间？御弟，饮下此杯，莫忘今日之别——宁恋本乡一捻土，莫爱他乡万两金。”
玄奘闻言，方悟其意，心生感念，遂郑重饮尽杯中酒，躬身叩谢，转身跨上马背。
长安关外，钟声悠悠，旌旗猎猎。玄奘深吸一口气，策马西行，踏上了那条通往佛法真谛的漫漫征途。太宗目送良久，方才收回目光，驾返长安。
西行惊变贞观十三年九月望前三日，长安城外，秋风萧瑟，黄叶翻飞。唐王李世民亲自率众臣将玄奘送至关外。三藏不敢怠慢，辞别君臣，跨上银鬃骏马，与两位随从策马向西疾行。数日后，师徒三人来到了法门寺。
法门寺住持长老早已率众僧五百余人，在山门前列队相迎。钟声悠悠，佛音缭绕，三藏随众僧入寺，稍作歇息。众僧献茶之后，斋堂内香烟袅袅，斋饭清淡而丰盛。用过斋饭，天色已然暗下，夜幕低垂，万籁俱寂，唯有星河流转，秋虫低鸣。
当夜，寺中僧众围坐灯下，谈论起西行取经之事。有人忧心道：“西天路途遥远，江河难渡。”又有人皱眉道：“那山岭崎岖，猛虎成群，毒蛇遍地。”更有僧人低声道：“异兽妖魔出没，恐难全身而返。”听闻众人议论，玄奘不发一言，微微一笑，伸手点向自己的心口。众僧皆不解其意，忙问道：“法师指心点头，何意？”
三藏缓缓说道：“心生，种种魔生；心灭，种种魔灭。我曾在化生寺佛前立下誓愿，誓要踏遍万水千山，西去求经，使佛法弘扬四方。我心既定，纵有千难万险，又何惧之？”众僧闻言，皆叹服不已，称赞道：“忠心赤胆，大阐法师！”
翌日清晨，鸡鸣未歇，寺中众僧已备好斋饭。玄奘披袈裟入正殿，在佛前虔诚跪拜，低声祷告：“弟子陈玄奘，今往西天求取真经，愿佛祖慈悲，护佑此行。”祝毕，斋饭已备，三藏用过斋饭，整顿行囊，带着二从者，辞别寺中众僧，继续西行。众僧依依不舍，竟送出十余里，方才挥泪而返。
师徒三人一路前行，夜宿晓行，跋涉数日，终于抵达巩州城。城中官员闻知是钦差御弟，纷纷出城相迎，安排三藏等人歇息一夜。次日天未亮，三藏便告别官吏，继续赶路。数日后，来到了河州卫，此乃大唐边界之地。守边总兵早已听闻三藏西行之事，特地迎接，安排他至福原寺安歇。寺中僧人皆恭敬相迎，设下丰盛晚斋款待。夜深，三藏吩咐随从备马，计划翌日天不亮便启程。
然而，次日清晨，三藏早早醒来，却发现寺中鸡鸣得早，天色仍暗。此时，秋风正劲，月光清冷，三藏决定即刻上路。师徒三人牵马缓行，迎着晨雾前行数十里，逐渐深入一片山岭之中。林间荆棘丛生，古树参天，四周一片寂静。三藏心生疑虑，命随从留意道路。不料，脚下忽然一空，三人连同马匹皆跌入一个深坑之中！
三藏惊慌失措，随从更是面无人色。正欲挣扎起身，忽听坑中传来低沉怒吼：“拿下！拿下！”话音未落，一阵狂风袭来，吹得尘土飞扬，枝叶翻飞。紧接着，五六十个妖怪蜂拥而至，獠牙外露，目光凶恶，挥舞着铁叉，将三藏和随从抓了起来。
三藏心中惊惧，抬眼望去，只见眼前坐着一尊魔王。此魔王身形魁伟，双目如电，声若雷霆，獠牙狰狞，面容凶恶，浑身裹着锦绣战甲，背生斑纹，如同猛虎盘踞。魔王怒喝道：“绑了！今夜便将这和尚祭我妖坛！”众妖欢呼，立刻用粗索将三藏等人紧紧缚住，拖向洞府深处。
正当三藏心急如焚，束手无策之际，忽听得洞外喧哗，有妖兵高声禀报：“熊山君与特处士二位大王驾到！”三藏闻言，微微抬头，只见洞外走入一条黑汉，步履沉稳，神情莫测……
三藏心惊胆战地看着那黑汉走进洞来，只见他身形魁梧，面色乌黑如炭，双目透着精光，步履沉稳，每一步都仿佛踏在三藏心头一般，让他生出一丝莫名的敬畏。那黑汉一进洞府，便拱手对魔王说道：“雄阔海兄，听闻你今日捉了唐王钦封的法师，意欲烹食，不知此事可当真？”
那魔王，正是此地妖王雄阔海，闻言大笑道：“哈哈哈！熊兄来得正好！此僧乃是大唐御封钦差，远赴西天求取真经，若将他烹而食之，定能大补我等修为，岂不美哉？”
黑汉闻言，轻抚短须，摇头叹道：“雄兄此言差矣。我等修行，本应遵循天道，循序渐进，岂能因一时贪念，而坏了大事？更何况，此僧乃奉天命西行之人，若是贸然取其性命，恐有天罚降临。”
雄阔海闻言，面色微沉，冷哼道：“熊兄此言未免多虑了。我等修行之辈，何曾惧怕天罚？”
黑汉微微一笑，转身看向三藏，忽然俯身作揖，朗声道：“贫道玄广霄，乃云中修士，今见法师遭难，特来相助。”
三藏闻言一愣，心头顿时涌起一丝希望。他细看那黑汉，虽外表粗犷，然言行举止间自有一股仙风道骨，心中不禁暗自祈祷：“若此人真乃天降救星，愿佛祖慈悲，保佑我等脱此险境。”
玄广霄见三藏神情惊惶，微微一笑，旋即回身对雄阔海说道：“雄兄，贫道愿与你赌一局，若你胜了，此僧归你处置；若你输了，就此放他离去，如何？”