姬小颂微微颔首：“南陵才子苏砚，本宫久仰大名。”
苏砚下意识后退两步：“殿下，在下不过一介布衣......”
“布衣？”姬小颂轻笑，“能写出《治水十策》的布衣？能在三年前预言南方大旱的布衣？”
她指尖轻点，石桌上的墨迹突然重组，化作一行新字：良禽择木而栖。
“苏先生，应国皇帝昏聩，任由贪官污吏横行，致使民不聊生。”姬小颂目光灼灼，“本宫在北方新建一城，正缺先生这般大才。”
苏砚苦笑：“殿下，您这是要造反啊。”
“不，”姬小颂摇头，“是要改天换地。”
她抬手一挥，一道星际的光幕浮现，展现新城景象：整齐的田垄，干净的街道，学堂里读书的孩童......
“这......”苏砚震惊地看着这世外桃源般的景象，“真是殿下所建？”
“三日前刚收的流民，如今已安居乐业。”
姬小颂负手而立，“若先生愿往，当为城主府首席谋士，一展平生抱负。”
苏砚沉默良久，突然深深一揖：“苏某......愿随殿下前往。”
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五日后，应国武威镖局。
总镖头铁震山正在校场练刀，忽听弟子惊呼：“师父！天上！”
抬头望去，一朵白云缓缓降下，姬小颂踏云而立。
“铁镖头，别来无恙。”
铁震山手中大刀“哐当”落地：“长、长公主？！”
三年前，原身曾救过他被贪官陷害的全家。
“殿下，”铁震山单膝跪地，“您有何吩咐？”
姬小颂直截了当：“本宫欲建一支新军，缺个教头。”
铁震山二话不说：“属下愿往！”
“不急。”姬小颂轻笑，“带上你的得意弟子，还有......”她目光扫过校场，“那些被朝廷逼得走投无路的江湖人。”
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一月之间，应国各地奇事频传：
南陵才子苏砚携弟子三十余人“游学”北方，不知所踪；
武威镖局突然闭门歇业，总镖头与百余镖师集体“走镖”未归；
更有数位隐退的朝中老臣，纷纷“告老还乡”......
皇帝接到密报时，气得砸碎了最爱的砚台：“废物！都是废物！这么多人凭空消失，竟查不出半点踪迹！”
大总管战战兢兢：“陛下，有人说看见......看见长公主踏云而行......”
“放屁！”皇帝一脚踹翻案几，“给朕调集所有暗卫，朕倒要看看，这个‘神仙’姐姐能躲到几时！”
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新城，如今已更名为“新稷”。
城主府内，苏砚正在向姬小颂汇报：“主公，目前城中已有文人三百余，武者两千，各类工匠五千......”
铁震山补充道：“新军训练三月，可抵寻常禁军。”
姬小颂满意地点点头，突然问道：“苏先生，若此时与北境开战，胜算几何？”
苏砚沉吟片刻：“五五之数。”
“不够。”姬小颂起身走向窗边，“我要的是十成。”
她转身，眼中精光闪烁：“三日后，我亲自去请最后一位‘贤士’。”
绒绒好奇道：“谁呀？”
“应国太医院院首，林半夏。”姬小颂唇角微勾，“有了他，我们的士兵就再不怕受伤了。”
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当夜，应国皇宫。
皇帝正在批阅奏折，突然胸口一阵剧痛，“哇”地吐出一口黑血。
“陛下！”大总管惊慌失措，“快传太医！”
“传......传林半夏......”皇帝艰难地说道，随即昏死过去。
然而，当侍卫赶到太医院时，却发现院首大人留下一封辞呈，早已不知所踪......