“细算起来，又到了岁暮冬临的时节，卫将军此番，想必也该踏上归程了吧？”叶祈安轻轻搅动着手中的玉匙，袅袅升腾的白雾，飘起的白雾氤氲了他的眉眼。
一旁正专注批注的江载舟，指尖忽然凝滞了一瞬，他正在案前誊抄《贞观政要》，闻得此言，狼毫在“水能载舟”四字上顿出墨点。
他神色未变，不动声色地换过一页宣纸，缓缓抬眸，目光平静而沉稳，轻声说道：“陛下安心，卫将军三日前已踏过玉门关，想必不日便能归来。”
暖炉偶尔传来噼啪响声，门外传来太监夹杂着寒意的禀报：“皇上，沈尚书求见…”
“宣。”叶祈安轻轻搁下手中瓷碗，他原本恹恹的倦意，此刻已消散了大半。
这段日子，能如此肆无忌惮见到叶祈安本人的，也只有沈砚辞了。
叶祈安的眼尾扫向正在收拾奏折的江载舟，后者一袭竹青官服衬得眉目清隽，闻言也只是动作微顿，垂眸将案头沈砚辞的绿头签子理得纹丝不乱。
这段时日他虽替叶祈安批朱，却将涉及吏治的折子碰也不碰，尤其是沈砚辞范围内的事，像是避着朱砂里的毒。
“臣前去教导小殿下的功课。”
沈砚辞踏着入内殿时候，玄色衣袍上还沾着点风雪，江载舟自觉的退下,两人之间视线交锋一瞬，而后又微错开。
沈砚辞眼神凌厉的上下打量着江载舟，对方颌首，任由他肆意的目光。
他知道江载舟以教导安王的名义几乎宿在宫中，却没想到对方与帝王如此亲近。
竹青袍摆与沈砚辞玄色衣角交错，仿佛黑白二色在宣纸上晕开界限。
叶祈安眉头微蹙，想要喊住江载舟：“江——”，却只见那人头也不回的步入西偏殿去了。
待人离去，沈砚辞也敛下心神，逐字汇报起来，不过他也留了几分心思，言语中有试探般的提到了江家最近的动作…
沈砚辞也是个顶顶聪明的人，叶祈安几乎没有正面回答，但几句话下来，他已经明白帝王心里的态度…
是因为那人吗…沈砚辞顺着叶祈安的目光望去，只见西窗下摆着张青玉案，案头松烟墨香未散，恍若那人还在此研墨。
“沈卿？”难的见他走神，叶祈安竟然还觉得有几分稀奇之感。
“臣失言…”沈砚辞迅速反应过来，惊觉自己言辞不当。
“不必，”叶祈安挥了挥手免去他行礼，只当他这几日过于劳累，“莫要勉强自己…还是爱惜身体为重。”
沈砚辞的舌尖轻咬，眼眶有些发热：“…是。”
书房里又交谈起了别的事物。
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距京五百里外的官道上，冷风吹的战袍猎猎。
“将军！实在是没有办法再跑了！”副将曹立跟在卫惊风身后，有些苦不堪言。
往年他们都是拖到了不得不的时候才踏上回京的路途的。
但今年不仅他们早了半个月出发，甚至从他们从来不苟言笑的将军身上透出股急切的意味。
“就地扎营！”卫惊风勒住缰绳，翻身下马，玄铁手套砸在拴马石上，甲胄撞出金石之音。