七八人还是少了一点,刘璟又问了几遍,还是没有人肯答应,还有人小声嘟囔道:“有这钱,十个小丫鬟都买来了,抓就抓了呗”
刘璟望着七八个拿着木棍锄头的年轻后生,心中无奈,他只得带着这几个山民去剿匪了。
在路上,刘璟从小山贼的口中了解到一点情况,这次来袭击集市的山贼并不是江夏左王本人,而是他的一名左膀右臂,姓王,叫王泰,原是汝南黄巾贼,这次率领百余名手下袭击集市,收获了几十匹绸缎和一些粮食肉禽,当然,还有刘璟那个水灵可人的丫鬟小包子。
路上,刘璟对这个小山贼的怒气消了几分,见他颇为机灵,便问他道:“你叫什么名字,小小年纪,为何委身为贼”
小山贼若无其事道:“我在山上叫五猴,原本有四个瘦子都叫猴,我是第五个,以前在竟陵县要饭,听说当山王能吃饱饭,我就跟来了。”
“哦你上山几年了”
“大概三四年了吧记不得了,反正我是第一批元老。”小山贼笑嘻嘻道。
刘璟眉头一皱,居然还是元老,他见这少年双手绑缚,一名年轻后生用绳子牵着,便道:“替他松绑吧”
年轻后生慌忙摆手,“使不得,这小贼狡猾得跟猴子一样,放了他就跑掉。”
“呸”
小山贼回头重重呸了一声,“老子是那种言而无信的人吗既然答应带路,自然会把你们带去七乳山。”
年轻后生狠狠踢了他一脚,骂道:“你这个油滑的小鬼,你几时答应带路了七乳山的路我们都知道,要你带什么路。”
小山贼又不甘地骂道:“这位公子是仁义之人,从不欺凌弱小,就被你们这帮蠢人把名声搞坏了。”
刘璟很惊讶地瞥了他一眼,他现这小子果然狡猾,听说自己有替他松绑的意思,立刻用话来挤兑自己,若自己真是个书生,说不定就真替他松绑了。
刘璟用马鞭在他头上敲了一下,笑骂道:“你这个臭小子,若你不说这些废话,我说不定真替你松绑了,可惜啊我不是什么仁义之人,所以你就别做梦了。”
他又吩咐手下,“将他捆紧一点,若敢逃跑,乱棍打死”
小山贼被捆得像猴子一样乱叫,眼睛凶狠地盯着刘璟,滴溜溜直转,不知在打什么坏主意。
众人又走了十几里山路,已经看见了七乳山,七个圆形的山峰在崇山峻岭中矗立,就像七个女人的乳胸,故名七乳山。
徐庶有点担忧,催马上前低声道:“公子身份非同一般,不如我上山去和他们谈,公子在山下等候,谈好了,他们自然会带着我和小包子下山来换赎金,公子看怎么样”
刘璟没有回答,他远远注视着前方的山道,现了敌情,只见前方来了大群黑衣人,足有数十人,头裹黄巾,身穿短衣,下面穿着犊鼻裤,脚穿草鞋,手执各种兵器,一个个凶神恶煞,正快步向这边走来。
几名招募的后生也看见了,吓得他们也不要什么报酬,调头就跑,跌跌撞撞,狼狈不堪,小山贼趁机狂奔,“王二爷,我是五猴子”
徐庶有些惊讶,低声对刘璟道:“璟公子,你现异常了吗”
刘璟点了点头,他也现了异常,在一群黄巾贼中间有一头小毛驴,骑着小毛驴的人,正是小包子,满脸笑容,啃着一只山果,哪有半点被掳走的悲戚。
小包子忽然看见了刘璟,高兴得挥手大喊:“公子,我在这里”
刘璟心中惊疑,这是生了什么事难道小包子是山贼领失散多年的亲人吗想想也荒唐。
这时,几十名黄巾贼一起跪下,“我们不知是恩公,惊扰了恩公,愿受恩公重罚”
刘璟心中一动,他似乎明白了什么,小包子跑了过来,拉着刘璟的手,高兴得像小山雀似的直蹦,刘璟摸摸她的脑袋,笑道:“没有受委屈吧”
“没有呢他们听说我是璟公子的侍女,吓得面如土色,拼命打自己耳光,然后我就变成了公主。”
刘璟已经知道这些人是谁了,一定是自己当初放走的五百军奴,他心中不由有些恼怒,自己放他们做自由人,可这些家伙贼性不改,又裹上黄巾了。
他走上前冷冷问道:“你们可是我释放的五百军奴”
为黄巾贼羞愧万分,磕头道:“小人王泰,蒙公子义释,本打算在江夏为民,怎奈上了官府的当,欺我们不识字,竟骗我们为黄祖田庄佃奴,我一怒之下,便带着几十名弟兄来投靠左王,辜负了璟公子一番义气。”
这番解释,让刘璟怒气消释,点点头道:“这样说起来,也不怨你们,不过你们可以来找我,我可以另外安置你们,但重新落草为寇,你们将来怎么办”
王泰磕头泣道:“我们是无颜来见璟公子,若璟公子能怜悯我们,就带我们走吧我们愿跟随公子,为公子效命。”
刘璟叹了口气,虽然他不想收黄巾贼为手下,可是这些人,他又不能不管,只得点点头,“这样吧你们去给左王说一声,然后来柴桑找我。”
就在这时,一名黄巾贼将带领数百人向这边奔来,他身材极为魁梧,相貌堂堂,骑着一匹黑色战马,手执大刀,老远喝道:“二弟,你要弃我而走吗”
第122章意外收获
来人正是号称江夏左王的山贼头子,原是汝南刘辟的部将,因为是襄阳人,刘辟便命他回荆州开辟一处新的根基,怎奈荆州民心思定,不愿上山为匪,混迹了三年,才拉出一支千余人的军队,这和他当初向刘辟信誓旦旦保证,一年一万的目标相差甚远。
今天他正好山下接应打劫归来的兄弟,却听说兄弟王泰遇到了恩公,他很清楚,王泰的恩公便是刘璟,刘表之侄,令他心中大急,催马追来。
数十步外,刘璟上下打量这个山贼头子,年纪二十五六岁,身材八尺,长得相貌堂堂,手执一柄至少五十斤重的长刀,头戴鹰棱盔,身披铠甲,哪里像个山匪盗贼的模样,分明就是一员大将。
江夏左王也在打量刘璟,比自己略高那么一点,年轻英武,相貌不凡,一双眼睛仿佛锐利得看透自己的心,他心中暗忖,原来这就是荆州赫赫有名的璟公子,倒也名副其实。
不过此时,江夏左王更关心自己手下的去留,他翻身下马,上前对王泰道:“二弟,你真要弃哥哥而走吗”
王泰叹了一口气,把领拉到一边,低声劝他道:“大哥,其实这是一次机会,汝南黄巾已灭,刘辟、龚都都死了,大哥已经奋斗了三年,觉得我们还有什么前途希望吗”
王泰的话重重击在江夏左王的心坎上,他原本满怀希望来荆州奋斗,可是三年过去了,他手下只有千人出头,而且仅这千人他也开始难以养活了,否则他也不会越界跑到江边来劫掠。
他