个儿子来的原因，他听管家说起这件事，但两个儿子居然不及时禀报他，他便怀疑，他们到底有多少事隐瞒着自己。
“是他是提出了这件事。”
陶胜现父亲还是和从前一样精明，这些事情休想瞒过他，他心中叹息一声，看来什么都隐瞒不住了。
“那你答应了吗”陶烈目光炯炯地盯着长子。
“孩儿没有答应”
“那你拒绝了”
“也没有拒绝，孩儿只是说要考虑考虑。”
“你为什么不拒绝”陶烈的声音陡然间变成严厉起来。
这时，一直没有说话的陶利道：“父亲，兄长是不想直接得罪琮公子，他只是想拖一拖，用一种委婉的方式让琮公子明白，陶府不同意。”
“是吗我以为你的是动心了，真想和刘表结亲呢”陶烈的语气中带着一丝讥讽。
其实陶胜之所以没有当场拒绝，心中多少也有一点想法，正如他对刘琮所言，能和州牧联姻，是陶家的荣幸，就算是平妻，又有多少人家想而不得。
父亲这句话刺中了他的心思，他的脸红了起来，半晌才道：“孩儿只是说考虑，等拖上几天不提此事，琮公子自然就会明白，陶府无意联姻，这总比直接拒绝要给他一点面子。”
陶烈的目光变得柔和起来，点点头道：“我只是想提醒你，我们陶家身处孙刘两家之间，要非常小心，不能走错一步，多送钱粮给刘表，孙权不会说什么，他也不会知道，可一旦和刘表联姻，孙权就不会饶过我们陶家了，那时我们在江东的庞大产业危矣甚至我们柴桑陶家都会由此灭族，孙权宁可杀了我们，也不会留下我们资敌，你明白吗”
陶胜惊出一身冷汗，他确实没有想到这一点，多亏父亲深谋，老姜弥辣，看到了这个关键问题。
他心中惭愧万分，低下头道：“孩儿欠考虑了，应该当即拒绝。”
“拖一拖也没有问题，只要我们态度坚决，也要讲一讲策略，不过必须在刘琮离开前让他死心，否则刘表派人来求亲，就麻烦了。”
“孩儿明白”
陶烈又对两个儿子道：“还有就是张允之事，这件事我有一种感觉，并没有结束，以刘表高傲的性格，也不会同时让儿子和侄子同时来陶家，他完全可以让侄子代表他给陶家拜寿，面子也足够了，为何还要再派儿子来，这中间缘由你们想到了吗”
陶氏兄弟对望一眼，一起躬身道：“请父亲明示”
陶烈凝神想了片刻，才淡淡道：“我感觉刘璟来柴桑是另有所谋，并不是来拜寿这么简单。”
东院里颇为热闹，此时距离陶家寿辰还有两天，大部分宾客都已到达，整个东院里住了四五百人，人员众多，鱼龙混杂，尽管陶家希望各个宾客约束随从，但依旧喧哗声不绝。
进了东院，黄勇便不再有任何顾忌，大摇大摆向西北角走去，他知道西北角有几处独院，是贵客居住之地，作为刘表侄子，一定会有贵宾待遇。
很快他便来到一座小院前，前方有几个随从牵马出来，黄勇一闪身，躲进一处丈许高的灌木丛内。
“你们说，陶家会不会答应公子的要求，把陶家九娘许配给琮公子”
“我觉得肯定没有问题，州牧之子求婚，这是何等荣耀，就算高官人家也没这福气，何况是陶家这种商人，肯定会答应。”
“不过，那陶家小九娘长得真的美貌，那肌肤雪白，我都看呆了，就是略略胖了一点。”
“你懂个屁那叫丰满，那样的极品美人你还嫌她胖，公子真的有福气了，这样的美人若嫁给我，我宁愿减十年寿。”
“被做梦了，走吧今晚去青楼找个小娘子，一样美气。”
几个人翻身上马，催马走了，灌木丛后，黄勇捏紧了刀柄，瞳孔收缩成一线，心中杀机迸，原来刘琮也在打九娘的主意，似乎还求婚了。
刘表的两个子侄都不是好东西，全部杀掉，一个不留。
这时，一名侍者打了个哈欠，懒洋洋向这边，忽然，黑暗中伸出一只手臂，一把将他拖进了灌木丛。
“刘璟住在哪里”
“璟公子就在前面，挂有灯笼的院子就是。”
一声闷叫，黄勇扭断了他的脖子，片刻，他换了一身侍者的衣服出来，将刀藏在身后，快步向挂有灯笼的小院走去。
黄勇并不是愚蠢之人，在智商上并不弱，他懂得化妆为侍者，懂得利用马车潜入东院，而不是疯狂杀进来。
但他的情商几乎为零，为了自己喜欢的女人，他可以不顾一切，甚至连他父亲的大局基业也不管，更不管对方是谁，莫说是刘表子侄，就算是太子亲王，他也一样照杀不误。
这是一种典型的性格缺陷，就像一头野兽，有野兽的狡猾，却没有人类的理智。
黄勇走到小院前，刻意站在暗处，让里面的人看不清自己的模样，他敲了敲门，片刻，门开了，刘璟手下见是一名侍者，便问道：“有什么事”
“我是陶家仆从，家主请璟公子去内院一叙。”
“很抱歉，我家公子好像出去练武了，可能要很晚才能回来。”
黄勇心中万分失望，他忍住心中的杀机，又问道：“家主有急事，他去哪里了，我们去找他。”
“听说是去校场练武。”
这时，一辆马车从远处疾奔而至，旁边跟着几名骑马随从，车轮辚辚声响，车上挂一盏橘红色灯笼，左右摇晃，灯光中有一个黑色的刘字。
“这是璟公子回来了吗”黄勇有些紧张地问道。
手下摇摇头，“我家公子骑马，不坐车，这应该是琮公子。”
“刘琮”
“正是”
黄勇手中刀骤然捏紧，眼中迸射出骇人的杀机。
手下感受到了他的杀机，疑惑地看了他一眼，现他紧握刀柄，手下吓了一跳，咣当一声把门关上。
黄勇转身向刘琮走去，越走越快，手中紧握长刀，这时刘琮已从马车里下来，还带了一个如花似玉的歌姬。
“你们去置办酒菜”刘琮吩咐手下。
这时，黄勇已向他飞奔而来，远处刘璟的手下看出了黄勇的企图，大喊：“琮公子，有刺客”
刘琮一回头，见一名大汉向自己扑来，吓得他猛地将女人一拉，挡住了黄勇，一声尖利的惨叫，歌姬被黄勇一刀杀死。