张机没有直接答复刘璟，他又问道：“磐公子离开了，不知公子准备派谁来接任郡丞一职”
刘璟当然明白张机问此话的深意，他想了想笑道：“如果不出意外，将由庞山民出任长沙郡丞一职。”
张机心中蓦地一松，他和庞德公关系极好，早在庞山民少年时便认识他，此人谦虚低调，人品文才俱佳，做事也颇为干练，惟缺经验，只要勤于政务，两三年后就会锻炼成为一个能臣良吏。
想到这，张机笑了起来，“能和山民共事，是仲景之幸也”
解决了长沙郡的归属及安排，刘璟心中也轻松起来，他笑道：“说完公事，我们再谈谈私事，我成婚三年，依旧无子嗣，已经成为一个令人头痛的大问题，内子也压力极大，所以想向张公求医。”
张机捋须笑了起来，“三年前刘皇叔来找我，也是为无子嗣求医，这两年我一直在潜心研究，颇有心得，刘皇叔也有了一子，如果璟公子能多住几日，或许我能找到医治之方。”
刘璟大喜，起身深深行一礼，“一切有劳张公了”
从四月中旬出征，曹操大军一路北上，在易县休整了近半个月后，他听从了郭嘉的建议，抛弃辎重大车，用数万匹马托运粮草，率二十余万大军轻装向辽东挺进，一路疾行。
不久，大军抵达了无终县，也就是今天河北蓟县，时值初夏，一连数日大雨倾盆，使军队无法行军，只得暂驻无终县。
大帐内，曹操负手来回踱步，显得忧心忡忡，一方面他为出征不利而焦心，他率军轻兵而行，只带了十几日的干粮，现在他在无终县已耽误了五天，军中粮草已尽，这样即使杀到辽东，他的军队也将饿死殆尽。
同时，曹操也极为担心荆州的战局，他得到的最新情报是，江夏骑兵只是象征性地跑了一圈中原，便转道南阳去了，这固然让他稍稍放心，但同时又为曹仁担忧，他担心曹仁会忍不住荆州的诱兵之计而仓促出击。
好在军中有贾诩，但愿曹仁能够听从贾诩的建议，以稳为主，既要保住南阳，同时也能威慑荆州，为自己下一步的南征奠定基础。
这时程昱匆匆走进大帐道：“启禀丞相，我刚视察后营，粮草将近，恐怕只能支持三日。”
曹操吃了一惊，“不是说还能坚持五日吗”
程昱摇摇头，“是粮官记账有误，账上粮草和实际不符，我亲自盘点，最多只能支持三天。”
曹操大怒，“昏吏安敢欺我，来人”
几名亲兵奔至，曹操喝令道：“将十名粮官全部斩首”
亲兵飞奔而去，曹操强行按下满腔怒气，又对程昱忧心忡忡道：“仲德，粮草不足，该如何是好难道要我撤军吗”
程昱叹了口气，“如今之计只能杀马了，既可减少草料消耗，又能以马肉充粮，或者可以再支撑几日，如果雨势还不止，那只能做撤军的准备。”
曹操慢慢走到大帐前，望着帐外连续不止的倾盆大雨，眉头锁成一条直线，就在这时，雨中有人跟着士兵匆匆走来。
“丞相，是田司空来了”
曹操精神一振，连忙道：“快请他进来”
片刻，一名穿着蓑衣，头戴斗笠的中年男子快步走进大帐，此人名叫田畴，最早是幽州牧刘虞从事，后来在袁绍手下为官，袁绍败亡后，他便隐居不出。
郭嘉知道他极为熟悉幽州地形，便向曹操推荐他为向导官，曹操也听说他才学出众，遂封他为司空户曹掾，用为向导。
田畴出去查看地形刚刚回来，他进帐便深施一礼，“卑职参见丞相”
曹操急忙问道：“可有什么消息”
“消息有，请容属下一一禀报。”
曹操倒也不催他了，命人带他去换了干衣服，再喝碗姜汤怯寒，这才带他入帐。
曹操叹息一声道：“无终县每年都是这样下雨吗一下几日不止。”
田畴行一礼，微微笑道：“昔日陈胜、吴广遇雨困于此处，一困二十余天，虽然不是每年如此，但隔两三年总要有这么一回持续大雨，这一次正好被丞相遇到，不过燕山已生白雾，这边有句俗语叫做山雾起，大雨止，明后天大雨就该停了。”
曹操大喜，“如此，是我军之幸也”
第283章北击乌桓
“从无终县向东北去柳城，在燕山和大海之间，是一条狭长约数百里的辽西通道，最窄处只有两三里，只有一条官道可以北上，甚至连小路都没有。”
大帐内，田畴站在一幅地图前向曹操和几名谋士介绍北上之路，仔细地用木炭画出了一条弯弯曲曲的官道，并在窄处圈出一个圆，这条官道就是后世的辽西走廊，而那个最窄处的圆便是山海关。
“这条官道年久失修，每逢夏秋两季总是多处积水，难以过车马，而这次数日大雨，积水会更加严重，估计深处可载舟船了，更重要是，乌桓骑兵知道丞相大军将至，早已屯重兵于险要处，恐怕丞相走官道已经无法北上了。”
经过一段时间接触，曹操知道田畴是一个很实在的人，很少有夸张之言，他既然这样说，必然是严重，这让曹操一筹莫展。
旁边程昱却把田畴看透了，笑道：“我感觉田司空胸有成竹，必然是有其他道路可行。”
曹操精神一振，有些埋怨道：“田公既有良策，为何不早说，让我担心半天。”
田畴脸一红，连忙施礼赔罪，他用木炭在徐无县向北画出一条长长的黑线，对曹操道：“原右北平郡府设在平冈，和中原联系须穿越燕山，便在徐无县以北修了一条官道，借道濡水河谷而行，但现在河水暴涨，河谷被淹没”
饶是曹操冷静，此时也忍不住问道：“河谷被淹怎么办”
“丞相不用担心，我前两天就是去探这条河谷，所幸燕山以北没有下雨，只是在燕山以南，那么我们可以从南面上徐无山，走丘陵山道绕过涨水的河段。”
田畴用木炭又画出一条长线，对众人道：“走出徐无山丘陵后便是卢龙塞，穿越百里长的濡河谷地，便过燕山了，然后再一直向东北，过平冈旧县和鲜卑王庭故地，这段路总长约八百里。
但光武以后，这条道便废弃了，迄今已愈两百年，不过依稀能辨出道路痕迹，从这条道出去，正好是柳城背后，可攻敌不备，一战而擒蹋顿。”
曹操缓缓点头，“若不是有田公，此次北征我将无功而返”
程昱却眉头一皱，翻山越岭走八百里，这至少要走半个月，那粮食怎么解决，他忍不住提醒曹操，“我们粮草不多，就算杀马也只能坚持七八日。”
田畴笑了起来，“有七八日足矣，过了燕山便是草原，那边是鲜卑人的牧场，羊群极多，不用担心粮草问题。”
曹操一颗心放下，当机立断道：“等雨停止便立刻动身”
当天晚上，雨势开始减小，到了次日一早，下了近十天的大雨