南京城，唐寅每天都在焦头烂额中渡过。
这段时间，他很早便到兵部衙门，处理事情至深夜才回府，连妻儿都无心照顾。
这天下午，唐寅刚见过亲军十七卫的几个指挥使，回来还没歇一会儿，南京兵部主事白夏瞿来见，为他带来京师的信函。
本来唐寅满心希望这是沈溪的信，等打开一看，才知是兵部尚书王琼的手书。
“可有沈尚书的信？”
唐寅甚至未细看信件内容，直接抬头问白夏瞿。
白夏瞿摇摇头“没有，要不派人去京师催催？”
唐寅面露失望之色，叹道“若有信的话，早就该来了，可能是有什么事耽搁了吧……不过是一封信而已，没什么大不了的……”
说不打紧，但其实唐寅很在意，等仔细看过王琼信函的内容，脸色越发难看。
“不知王尚书有何指点？”白夏瞿目光热切地问道。
唐寅摆摆手“不过是对兵部下发公文的补充，没什么事，你先退下吧。”
白夏瞿心中满是疑惑，但还是依言离开。
此时差不多已到黄昏时分，唐寅侧头看了看窗外略显昏暗的天色，起身把办公桌收拾好，没有留下来继续处理公文的兴致。
“这一天天的，都不知自己在做什么。”
唐寅拿着王琼的信函，神色失落回家去了。
……
……
新城，有关出征佛郎机国及其海外领地的准备工作正在有条不紊进行。
刘序和胡嵩跃这对老搭档以水军提督的身份负责组建大明远征军，从江南招募十万水性绝佳的青年，训练搞得那叫一个热，没有实际效用，沈溪大可选择遵从或者不遵从，总归跟朱厚照搞对抗他已不是第一次了。
沈溪摇头“陛下到底是何意？”
萧敬显然对信件内容非常清楚，惊讶地问道“沈尚书难道没看清楚？是否让老朽给您读一读？”
沈溪笑道“莫不是萧公公以为在下不识字？”
“没有，只是怕沈尚书您不能理解陛下的苦心。”
萧敬道，“之前陛下仓促决定出兵佛郎机国及其海外领地，事后陛下也有非常后悔，只是皇帝九五之尊，金口玉言没法更改，一直到今天才给沈尚书您细说其中缘由。咱作臣子的，应该理解陛下的难处不是？”
“呵呵。”
沈溪脸上挂着笑容，显然不打算轻易接受朱厚照的提请。
萧敬自然明白想让沈溪接纳皇帝的请求，并非容易之事，当下又道“沈尚书，您看有何困难之处，老朽可以回去跟陛下禀奏。”
沈溪问道“萧公公几时回宣府？”
“这……”
萧敬顿了顿，才摇头道，“这一路赶得太急，老朽得喘息几日才会恢复过来，另外陛下未着急让老朽回去，只需派人把您的回复跟陛下汇报便可……或许要到月底才会启程回宣府。”
沈溪道“那在下不是有一段时间细细思量？”
萧敬赶紧道“沈尚书莫要言笑，陛下亲笔信函都来了，岂能耽搁？沈尚书，陛下不但让您主持南京地方军政事务，力准备跟佛郎机国一战，还有就是让您主持朝局，这可是无上的隆宠啊。”
沈溪很想说，我现在这情况跟是否主持朝务有何区别？难道我想主持，所有人就会都听我的？
萧敬似也感觉皇帝开出的条件不那么吸引人，他微微低下头“老朽也知，上次陛下便委派沈尚书您为监国，此番其实无甚差别……若是您实在有心无力的话，也可以跟陛下提出来。”
沈溪道“怎么提？说在下不足以承担此重任，决意退出朝堂？”
“啊？”
萧敬非常吃惊，“万万不可……沈尚书，您是说要先思量是吧？思量清楚也好，不过时间不宜长，明日老朽再来，您看是否合适？”
萧敬是聪明人，不想跟沈溪起任何矛盾和冲突，他很清楚自己这个司礼监掌印太监根本没法和沈溪抗衡，干脆拿出拖字诀。
沈溪微笑着点头“那在下先思虑一夜，看这件事如何来解决。”
萧敬心想“让你当监国，主持朝政，需要思虑？这种事换了谁都乐于接受，你何必让陛下为难，也让我为难？”
萧敬心中腹诽不已，却只能起身行礼，道“那便静待佳音。”