“贤婿，郎中是如何说的？”御史夫人强忍悲痛，问周不易。
“回岳母大人，夫人发作时，小婿便亲自骑了快马去请了焦县最好的郎中到府上为夫人诊治。然，还是没能将夫人救回来；郎中说，夫人因心室充血，导致心跳骤停而没。”周不易如实回道。
“郎中有没有说，芬儿是因何心室充血的？”御史夫人继续问周不易。
“郎中说……”周不易停顿下来，斟酌着接下来的字句。
“贤婿但说无妨。”御史夫人想要知道女儿的死因。
“郎中说夫人的死，是暴饮暴食引起的……”周不易又跪了下来，痛悔地道:“都怪我太心软，太依了夫人，夫人爱吃什么就紧着夫人吃，是我害了夫人啊，呜呜……”
“贤婿，不怪你。要怪只能怪我，是我从小太宠芬儿了；生怕她吃不饱吃不好，尽量多给芬儿喂食，导致芬儿食量日增，以至于越来越胖。直到后来，根本不能少吃，少吃一点她就不高兴，就大哭大闹。”御史夫人悔恨自己毁了女儿。
“贤婿，起来。我与你岳父现在这个样子，也与你去不了焦县。贤婿，你全权操办芬儿的后事……”御史夫人每说一句，就心痛的直喘气。
“岳母大人放心，小婿定会将夫人的后事办好。”周不易许诺，起身来。
“去吧，有劳贤婿。”
“岳母大人，您保重，待小婿安葬好夫人，再来看望岳父大人与岳母大人，小婿暂先告辞。”周不易躬身向御史夫人告辞。
周不易出了御史夫人的内室，又特意转去史御史的内室。
管家已请来了郎中，郎中正在用针灸给昏迷不醒的史御史行针。过了半炷香后，史御史醒了过来，但神智不清，口鼻歪斜，嘴不能闭，口水直流，史御史中风了。
周不易见史御史成了这般模样，悄悄退出史御史的内室，往御史府外去。
上了马车，周不易虚脱般靠在车厢里，心里如被泼了一盆凉水，透心的冷。
史玉芬一死，史御史又中了风，周不易的升官梦也将破灭。此时周不易的心里，五味杂陈，回想过往种种，还有被自己亲手掐死的卞翠兰母子，周不易心生出从未有过的懊悔。早知今日这般的结局，周不易是绝不会舍弃了卞翠兰母子的。
回焦县的马车上，周不易似睡非睡，却又做了一个梦：梦见卞翠兰母子在梅花弄6号房的院里愉快地玩耍，周不易进到院里，卞翠兰却盯着周不易，一字一句地道:“这房子是我的，谁也别想住进来，你也出去……”
梦里周不易被卞翠兰撵，周不易赖着不肯走。却见从厅里出来两人，提前刀怒气冲冲地向周不易杀了过来，周不易定睛望去，看清那二人的脸，一个是汪东乔，还有一个是何仁义。
“啊……”周不易吓的大叫一声，在马车上骤然醒来，马车也刚好停靠在梅花弄6号房的院外……