板上，在凛冽寒风里显得格外单薄，仿佛随时都会被刮走。
而剑客那袭白衣，在皑皑雪地的衬托下，更透着些飘逸出尘的气质。
骊江上一番密谈后，书生并未离去，而是随任真一道来到这座偏远小城。
既出于好奇，也因为这是任真的请求。
“我刚答应帮你做三件事，你就立即用掉一次机会，”书生呼出一口白气，脸颊潮红，“而且是用在这种小事上，你不觉得很浪费么”
任真眼眸微眯，凝视着视线里越来越近的那个黑点，感慨万千。
“对七境无敌的大先生来说，丹青城是很小。但在我这个落架的凤凰眼里，实在太大。还是有你保护，我才能感到安全一些。”
书生侧身看了他一眼，搓着手说道：“你觉得划算就好。只是，希望你回云遥剑宗后，别忘了在骊江上说过的话。”
任真不理会他的提醒，用力一跺脚，将靴底黏带的雪块震掉，顿觉轻松许多，步伐也开始加快。
书生跟上前去，忍不住问道：“丹青城有双绝，你要找的是其中哪一个”
任真闻言，神色微滞，停下了脚步。
当今天下有十三绝，分别指十三位在各自领域冠绝天下的翘楚。他们惊才绝艳，无不是风流人物。
丹绝，炼丹之术出神入化，堪称丹道泰斗。
丹青绝，画艺超群，丹青妙手神乎其技，惊为天人。
前方这座小小的丹青城，因城里这两位大家闻名，名扬四海。
任真表情凝重，看着目中隐有期待之意的书生，严肃地道：“你猜。”
第七章 大争之世，何以自处
丹青城，吴府。
议事堂里，灯火通明。偌大圆桌前，坐得满满当当。
所有人望着主位太师椅上的中年男子，沉默不语，神情各异。
“顾剑棠再强，也只是一介武夫，能掀起多大波澜你们是不是太杞人忧天了”
开口的是吴家大公子，吴鸢。他衣饰华贵，在辉煌灯火映照下光彩熠熠，无疑是场间最耀眼的存在。
家主吴道梓抬头，看了他一眼，没有说话，只是眼角的皱纹轻轻颤了一下。
“少主说得不无道理，”见家主没出口驳斥，立马有人出言附和，“顾剑棠沦为废人，固然是云遥宗的一大损失，但远不至于动摇根基。咱们现在就考虑改换靠山，是否为时过早”
此言一出，原本沉寂的大堂顿时嘈杂，人们窃窃私语起来。
丹青道依附云遥宗，已有十余年之久，天下皆知。如今贸然商议改换门庭，确实令大家费解。
吴道梓身旁老者见状，干咳一声，用手轻敲桌面，场间立即再次沉寂。
“世事如棋，瞬息万变。见微知著，防微杜渐，才是立身处世的正道。少主未免把事情想得太简单了”
老者话音浑厚，透着一股天然而成的威严。吴鸢闻言，看着老者的冷冽眼神，脸上青红不定，暗暗攥紧了袖里的拳头。
坐在吴鸢下首的青年起身，朝老者一揖，脸上带着温和笑意，“大长老高瞻远瞩，教诲得是。请问眼前咱们该如何自处”
老者满意点头，示意二公子吴酬坐下，“大争之世，当顺势而为”
吴酬微感茫然，继续追问道：“此言何解”
老者见他求知心切，愈发觉着顺眼，正打算详加解析，这时吴道梓站了起来，凝望向堂外的雪地，眼神深邃。
“春秋八百载，十国纷争不休。其时涌现出诸多流派，争芳斗艳，成就百家争鸣的治学盛世。咱们丹青道非正统学派，更不具大气运，于是广交诸道，不偏不倚，更不树敌，这便是顺势。”
他负手踱步，说到这里时，正好走到一盏油灯前，便顺手拿起剪子，将泡在油里的灯芯子挑出来一些。
屋里骤亮几分。
“二十年前，群雄出世，武运如日中天。南晋有佛道两家强者下山，辅佐陈氏荡平江南，吞并半壁江山。北唐有儒剑两道相济，横扫五国，问鼎中原，造就了如今南北朝相衡的格局”
这时，一名奴仆突然仓皇跑进来，慌乱报道：“禀家主，门外来了两名陌生人，声称想要见您”
吴道梓微微皱眉，被这名下人打断思绪，莫名有些烦躁，训斥道：“这点小事，还要我来教你怎么做打发走就是了”
奴仆听出话里怒意，紧紧匍匐在地，颤声道：“小的万死刚才大管家还没来得及出手，就被废掉一臂。那两人有些道行”
吴道梓的眉头皱得更深。看来现在的世道是越来越不把他放在眼里了。
“他们是何修为”吴鸢冷冷问道，眼里抹过一丝戾意。
奴仆浑身颤栗，不敢抬头，“听大管家先前所说，他们应该是三境圆满，初境下品”
“哦”吴酬侧过身来，笑容玩味，“管家是四境上品，那两人竟能越级而战，有些意思”
没等他说完，吴鸢豁然起身，大步朝门外走去，“不知天高地厚的蠢货，敢在老子门前扮猪吃虎，是活得不耐烦了”
吴道梓背过身去，不再理会这个插曲。
就算那两人刻意藏拙，以吴鸢的五境修为，摆平他们也绰绰有余。
他停顿片刻，捡起刚才的话茬，继续评说天下大势。
“南北初定，文武气运便被瓜分。佛道两家被奉为南晋正道，而儒家和兵家剑道，成了大唐国学，发扬光大。天下才俊，无不出自四家道统。当年的百家盛世，荡然无存”
满座黯然，皆是唏嘘不已。
春秋之后，百家犹在，却已名存实亡，哪里还有曾经的辉煌。
突然，刚才那奴仆又闯进来，带着哭腔道：“大事不好少主他莫名其妙被打晕了”
“什么”众人脸色剧变，唰得站了起来。
何人如此狂妄，敢在府门前打晕吴家少主
何人如此恐怖，能以三境修为越两级秒杀
吴道梓既惊且怒，脸色铁青。
自己的爱子被当街打晕，他哪还有心情再在这里追思春秋、痛感百家，朝大堂外走去。
“且慢”大长老箭步上前，寒声道：“既然他们是想见你，那就更不能让他们得逞就让老夫去会会他”
话刚出口，还没等吴道梓回答，他整个人就已从原地消失。
冲动过后，吴道梓立即平静下来。大长老已臻至六境巅峰，那两个不速之客就算再恐怖，落在他手里，也绝无幸理。
吴道梓暗道，“叔父说得对，我若是就这么轻易被逼出面，岂非正中对方下怀。丹青道商议大事，没必要因为两个蠢货废止。”
一念及此，他摆手示意大家坐下，继续议事，静待那两颗项上人头。
“无论朝堂还是江湖，儒剑平分大唐的权势，顺昌逆亡，被碾压殆尽的墨家就是最好的例子。我丹青道识清时务，依附剑道巨擘云遥剑宗，才有这些年的平安无事。这也是在顺势。”
说到“平安无事”四字，不知为何，他又想起门外那两人，心里隐隐涌起一股不安的预感。
“若在以往，仗着我跟剑圣的旧交，没人敢刁难咱们，即便是儒家七十二书院，也得另眼相看。但是现在他走下神坛，云遥宗气数衰竭，北朝大势怕是又要变了”
在座很多人原先都跟吴鸢一样，认为家主的想法是杞人忧天，不足为虑。
但此刻，两个修为可怜的神秘人物公然欺上门来，而不以为意的吴鸢，也落得昏迷不醒的下场。赤裸裸的现实就摆在眼前，不由得他们不信。